Liên đoàn bơi lội Úc đã sa thải thành viên trong đội ngũ huấn luyện cho Olympic, với lý do người này đã gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của mình khi ủng hộ một vận động viên Hàn Quốc thi đấu với đồng hương của mình.
Tại Olympic Paris, huấn luyện viên Úc mất việc - Michael Palfrey từng gây xôn xao khi phát biểu với hy vọng Kim Woo-min - người mà ông từng huấn luyện, sẽ giành chiến thắng ở nội dung 400m tự do nam, thay vì hai vận động viên người Úc.
Huấn luyện viên trưởng Rohan Taylor cho biết, hành động của Palfrey là “không phải phong cách Úc”, nhưng đội đã không vội sa thải Palfrey vào thời điểm đó vì sẽ gây xáo trộn quá mức cần thiết.
Đến ngày 6-9, cơ quan quản lý bơi lội Úc mới đưa ra tuyên bố: “Hiệp hội bơi lội Úc đã chấm dứt hợp đồng với Michael Palfrey do anh ấy đã vi phạm hợp đồng lao động.
Palfrey bị phát hiện đã vi phạm hợp đồng lao động vì làm mất uy tín của bản thân, gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của chính mình và của bơi lội Úc, đồng thời gây ảnh hưởng xấu đến lợi ích của bơi lội Úc”.
Palfrey chịu trách nhiệm huấn luyện các vận động viên bơi lội người Úc Zac Incerti, Abbey Connor và Alex Perkins. Nhưng ông cũng là người đã hướng dẫn cho Kim Woo-min của Hàn Quốc khi anh này tập luyện tại Brisbane (Úc) trước thềm Olympic Paris.
Tại thời điểm truyền thông Hàn Quốc phỏng vấn và hỏi về Kim, ông Palfrey mặc áo đội tuyển Úc và chia sẻ: “Tôi thực sự hy vọng anh ấy có thể giành chiến thắng, hy vọng anh ấy sẽ bơi tốt. Tiến lên Hàn Quốc”.
