Rạng sáng 31-10, Declan Rice đã cùng West Ham United nhận trận thua 0-1 trước Manchester United trên sân Old Trafford ở vòng 14 Premier League sau pha lập công duy nhất của Marcus Rashford trong hiệp 1.
Dù đội nhà thua trận nhưng cá nhân tiền vệ người Anh Declan Rice đã có một ngày thi đấu rất tốt trước MU, đặc biệt là trong hiệp hai. Sau trận đấu, tờ Mirror (Anh) dẫn lời bình luận của Declan Rice để đưa ra nhận xét: ‘Mọi cầu thủ ở Premier League đều mơ ước được chơi bóng tại Old Trafford và đội trưởng của West Ham, Declan Rice cũng không phải ngoại lệ’.
Declan Rice được liên kết với MU trong suốt nhiều kỳ chuyển nhượng vừa qua, từ thời Ole Gunnar Solskjaer đến Erik Ten Hag. Với ‘mác’ cầu thủ người Anh, giá chuyển nhượng của Rice được đẩy lên rất cao hơn 100 triệu bảng Anh.
 |
Pha đánh đầu ghi bàn dũng mãnh của Rashford là sự khác biệt trong trận MU gặp West Ham. ẢNH: GETTY |
Chính vì vậy, trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, dù MU rất cần một mẫu tiền vệ như Rice nhưng Ten Hag đã phải ‘tặc lưỡi’ bỏ qua anh. Ten Hag khẳng định MU luôn tìm kiếm các cầu thủ giỏi người Anh, nhưng mức giá chuyển nhượng là một trở ngại lớn.
Sau trận đấu, Declan Rice, 23 tuổi đã lên tiếng ca ngợi MU hết lời. Tờ Mirror cho biết, bình luận của Rice về Old Trafford khiến người ta phải ngạc nhiên khi nhìn về những đồn đoán chuyển nhượng của Rice và MU trong thời gian vừa qua.
‘Chắc chắn đó là nguồn cảm hứng, đó là Old Trafford', Declan Rice nói với Sky Sports (Anh) khi anh nhìn quanh sân bóng nổi tiếng, ‘Bạn nghĩ về di sản, những trận đấu lớn đã từng diễn ra ở đây, những cầu thủ hàng đầu đã chơi bóng ở đây. Bạn muốn đến đây với tư cách là một cầu thủ và ‘đóng dấu quyền lực’ của bạn, một là để giành chiến thắng và hai là bản thân chơi tốt’.
 |
Rice nhìn quanh sân Old Trafford và nói lời phấn khích về MU. ẢNH: SKY SPORTS |
MU rất quan tâm đến Rice trong kỳ chuyển nhượng mùa hè khi vị trí thi đấu của tiền vệ 23 tuổi này là ưu tiên số 1 của MU. Tuy nhiên, MU buộc phải bỏ qua Rice (và cả Frenkie De Jong) để ký hợp đồng với Casemiro và và Christian Eriksen nhằm cải thiện hàng tiền vệ của mình.
West Ham tất nhiên không bao giờ có kế hoạch bán Declan Rice, bằng chứng là anh được cựu HLV MU David Moyes tin tưởng trao chiếc băng đội trưởng của đội. Tuy nhiên, để phát triển sự nghiệp, việc Rice ra đi chỉ còn là vấn đề thời gian và đích đến của tiền vệ người Anh là một CLB nào đó thuộc nhóm Big Six Premier League.
Declan Rice đã khẳng định mình là một trong những tiền vệ trung tâm tốt nhất ở châu Âu kể từ khi anh rời Chelsea ở tuổi 14. Rice gia nhập học viện đào tạo trẻ của West Ham và có trận ra mắt Premier League vào tháng 5-2017. Kể từ đó, Rice đã có 179 trận ra sân cho đội bóng thành London đến lúc này.
 |
Ten Hag rất muốn có Rice nhưng mức giá cao của một cầu thủ người Anh là một trở ngại lớn. ẢNH: GETTY |
Declan Rice ra mắt đội tuyển Cộng hòa Ireland vào năm 2018 và đã chơi 3 trận. Tuy nhiên, chỉ 1 năm sau, Rice chọn khoác áo tuyển Anh vĩnh viễn. Đến thời điểm này, Rice đã ra sân 34 lần cho đội tuyển Anh, giúp đội bóng của HLV Gareth Southgate lọt vào trận chung kết Euro 2020. Rice là trụ cột và là niềm hi vọng ở tuyến giữa tuyển Anh tại VCK World Cup sắp tới.
Mặc dù Declan Rice vẫn chưa giành được một danh hiệu lớn nào nhưng anh đã nhận được vô số giải thưởng cá nhân. Rice được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của West Ham 2 lần, anh cũng hai lần giành giải Cầu thủ trẻ của năm và được xướng tên trong Đội hình tiêu biểu Europa League mùa giải 2021 - 2022.
Declan Rice trở thành đội trưởng West Ham khi còn khá trẻ. Rice chính thức là đội trưởng West Ham từ mùa hè năm nay sau khi Mark Noble giải nghệ. Trước đó, Rice cũng nhiều lần mang băng đội trưởng West Ham mỗi khi Noble vắng mặt. Không nghi ngờ gì nữa, Declan Rice đủ tốt để chơi bóng ở Champions League.
 |
Việc MU sở hữu Eriksen rồi Casemiro khiến Rice khó có cơ hội đến Old Trafford trong tương lai gần. ẢNH: GETTY |
Với CV hoành tráng đó, thật dễ hiểu khi MU theo sát sự tiến bộ của Rice ở West Ham. Tuy nhiên, lời kêu gọi MU ký hợp đồng với Rice từ người hâm mộ đã giảm dần sau khi ‘quỷ đỏ’ sở hữu bộ đôi Casemiro và Eriksen.
Xét cho cùng, Casemiro và Eriksen đều đã 30. United cần một giải pháp lâu dài cho tình thế tiến thoái lưỡng nan ở tuyến giữa và Rice sẽ là một bản hợp đồng tuyệt vời. Những bình luận của Rice về Old Trafford sẽ làm hài lòng người hâm mộ United, những người rất thích nhìn thấy Rice khoác lên mình chiếc áo màu đỏ.
Declan Rice vẫn còn hai năm trong hợp đồng và có tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng với West Ham. Vào tháng 2, HLV David Moyes cho biết Rice được câu lạc bộ định giá hơn 100 triệu bảng Anh và điều đó vẫn không thay đổi.
 |
Declan Rice đang là trụ cột của cả West Ham lẫn tuyển Anh. ẢNH: GETTY |
Chelsea cũng được cho là có động thái đưa Declan Rice trở lại Stamford Bridge, trong khi Liverpool cũng tìm kiếm một tiền vệ trung tâm mới. Người ta tin rằng Jude Bellingham của Borussia Dortmund là mục tiêu số 1 của HLV Jurgen Klopp, nhưng Rice sẽ là một sự thay thế tuyệt vời tại Liverpool.
