Nguyễn Thùy Linh đã phải dừng bước tại vòng bảng đơn nữ môn cầu lông Olympic Paris 2024 sau khi để thua sát nút trước đối thủ sừng sỏ, hạt giống số 9 người Mỹ gốc Trung Quốc Beiwen Zhang với tỉ số 0-2 (20-22, 20-22).
Mặc dù kém đối thủ hơn 15 bậc trên bảng xếp hạng thế giới (hạng 26 so với 11), Thùy Linh đã cho thấy tinh thần thi đấu quả cảm, không hề nao núng trước sức ép. Cả hai tay vợt đã cống hiến cho khán giả trận đấu mãn nhãn với những pha bóng đôi công hấp dẫn, liên tục "rượt đuổi" tỉ số.
Trước đó, ở trận đầu tiên, tay vợt Nguyễn Thùy Linh có chiến thắng trước đối thủ người Úc - Tiffany Ho (hạng 80 thế giới). Ai thắng trong cặp đấu giữa Thùy Linh và Beiwen Zhang sẽ đứng đầu bảng K và đi tiếp vào vòng loại trực tiếp.
Thùy Linh đã có cơ hội giành chiến thắng trong set đầu tiên khi dẫn trước 20-19, tuy nhiên, những sai lầm đáng tiếc đã khiến cô phải trả giá đắt và thua ngược 20-22. Ở set thứ hai, cuộc rượt đuổi điểm số vẫn tiếp diễn căng thẳng. Zhang Beiwen tỏ ra lì lợm, kiên nhẫn chờ đợi sai lầm của đối thủ.
Khi Thùy Linh đánh hỏng một quả cầu sâu, Beiwen lập tức tung ra một cú đập mạnh, dồn đối thủ vào thế khó. Không thể xoay xở, Thùy Linh đánh rúc lưới, để thua set 2 với tỷ số 20-22. Dù thi đấu đầy nỗ lực, Thùy Linh vẫn không thể ngăn cản được đối thủ giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 2-0.
Với thành tích 1 thắng, 1 thua ở vòng bảng, Thùy Linh đã hoàn thành sứ mệnh của mình tại đấu trường Olympic Paris. Dù không thể đi sâu vào vòng trong để nuôi hi vọng giành huy chương Olympic, nhưng tinh thần thi đấu của Thùy Linh đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người hâm mộ.
