Sự việc gây tranh cãi xảy ra ở phút bù giờ hiệp hai, khi hậu vệ Jeremy Doku của đội khách và tiền vệ Alexis Mac Allister của Liverpool cùng nhau tranh bóng ở thế 50-50. Nó xuất phát từ một quả phạt góc tấn công cho đội bóng áo đỏ, Doku cố gắng giải vây quả bóng đang nảy bằng chân nhưng lại chạm vào ngực Mac Allister khi tiếp xúc với bóng.
Các cầu thủ Liverpool lẫn người hâm mộ tại Anfield đồng loạt kêu gọi một quả phạt đền, nhưng trọng tài Michael Oliver trên sân đã bác bỏ những yêu sách đó và không cần đến sự hỗ trợ bởi VAR.
Sau trận đấu, HLV Jurgen Klopp đã bày tỏ sự không hài lòng của mình với quyết định đó, đặc biệt là với sự không can thiệp của VAR. Ông nói với Sky Sports: "VAR có mặt ở đó không phải chỉ đưa ra quyết định mà không cần phải cho trọng tài xem lại tình huống đó. Thật là kỳ cục! Tình huống này, ở mọi vị trí trên sân, 100% là một lỗi và một thẻ vàng. Chân của Doku đã giơ lên rất cao”.
Ông thầy của Liverpool tiếp tục chỉ trích những người không đồng ý về quả phạt đền, đồng thời nhắc đến cựu trọng tài Mike Dean cũng có quan điểm không thổi penalty: "Tôi không hiểu những ai từ chối quả phạt đền, ví dụ như ông Mike. Đối với tất cả người yêu bóng đá trên hành tinh này, đó là một quả phạt đền. Nếu bạn nghĩ đó không phải là một tình huống phạm lỗi, thì có thể bạn không phải là người yêu bóng đá, cả ông Mike Dean cũng vậy”.
Manchester City đã mở tỉ số do công của hậu vệ John Stones ở phút thứ 23, trước khi Alexis Mac Allister gỡ hòa từ chấm phạt đền vào phút thứ 50. Trong trận đấu căng thẳng và gay cấn như chung kết, Liverpool đã tạo ra nhiều pha tấn công hơn, có nhiều cơ hội để giành trọn vẹn 3 điểm trong hiệp hai, nhưng các chân sút không thể tận dụng được bất kỳ thời cơ nào.
Hậu vệ trái của Liverpool, Andy Robertson, bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị nhưng được tung vào sân thay cho cầu thủ trẻ Conor Bradley ở phút thứ 61. Chỉ sau 10 phút có mặt trên sân, Robertson đã tạo ra một cơ hội tuyệt vời cho tiền đạo Darwin Nunez. Anh có một đường chuyền tuyệt vời khiến hàng thủ của Man City rối loạn. Đáng tiếc pha đệm bóng của Nunez quá hiền, để thủ môn Ortega cứu thua xuất sắc từ cự ly gần, từ chối tiền đạo người Uruguay.
Khi bình luận về trận đấu cho Sky Sports, cựu tuyển thủ Anh Gary Neville đã bày tỏ sự ngạc nhiên về khả năng tạt bóng của Robertson. Huyền thoại Manchester United chia sẻ: "Quả bóng từ Robertson ở biên trái vẽ một đường căng ngang thật tuyệt vời, chen giữa các trung vệ và thủ môn. Nó thật hoàn hảo cho Nunez nhưng đáng tiếc là anh ta không thể ghi bàn, cũng bởi thủ môn Ortega nhanh nhẹn làm hẹp góc sút”.
Thêm vào đó, Luis Diaz hai lần đối diện thủ môn ở các tư thế rất trống trải và thuận lợi đều không thể đưa bóng vào khung thành. Hòa trận này, Liverpool vẫn đứng nhì bảng Premier League với 64 điểm sau 28 trận, bằng với Arsenal nhưng xếp sau do kém hiệu số bàn thắng bại, hơn Man City đúng 1 điểm.
