HLV Gareth Southgate khẳng định đội tuyển Anh nằm trong số những ứng cử viên được yêu thích cho ngôi vô địch Euro 2024 và nhà cầm quân 53 tuổi này nói rằng ông muốn 3 điểm trước cuộc đụng độ với Serbia vào lúc 2 giờ (giờ Việt Nam), ngày 17-6.
Ông thầy của Tam sư cũng thừa nhận có một sức ép lớn và các tuyển thủ Anh phải cẩn trọng với đoàn quân của HLV Dragan Stojkovic trong trận mở màn bảng C. Tuy nhiên, HLV Gareth Southgate cho biết ông đã chuẩn bị thật kỹ lưỡng cho đội tuyển Anh nỗ lực giành chức vô địch Euro 2024. Đội bóng của Southgate gặp đối thủ bị đánh giá yếu hơn Serbia với thành phần khỏe khoắn nhất ở Gelsenkirchen.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu, HLV Southgate đã trả lời các câu hỏi xung quanh chiếc ghế nóng của mình và khao khát giúp đội tuyển Anh tiến một bước xa hơn Euro 2020, nơi họ thua Ý trên chấm phạt đền ở trận chung kết: “Tôi đã làm công việc này được 8 năm nên tôi hiểu rõ tình hình. Các cầu thủ từng làm việc với tôi đều trải qua điều tương tự. Tôi chỉ cố gắng chuẩn bị cho đội tuyển Anh theo cách tốt nhất và chúng tôi thực sự mong chờ sự khởi đầu Euro 2024.
Về khả năng đây là giải đấu cuối cùng mà HLV Southgate nắm đội tuyển Anh, ông nói thêm: “Tôi ghét gây áp lực lên tất cả HLV, nhưng đây cũng có thể là giải đấu cuối cùng cho tất cả, nếu không giành chiến thắng. Có lẽ tôi cảm thấy thoải mái hơn, vì tôi biết những điều mình sẽ giải quyết, con đường phải hướng đến. Tôi rất may mắn khi có những cầu thủ có tài năng tuyệt vời, cùng tinh thần chiến đấu tuyệt vời. Đội tuyển Anh tâm đảm bảo không bỏ lỡ bất cứ điều gì để mang lại cho mình cơ hội tốt nhất”.
HLV của đội tuyển Anh cũng tiết lộ thành phần ban lãnh đạo mới, trong đó gồm Jude Bellingham 20 tuổi: “Chúng tôi có mối quan hệ rất cởi mở với tất cả cầu thủ. Đội tuyển Anh thực sự đã tập hợp một nhóm lãnh đạo cho giải đấu này với Harry Kane, Kyle Walker, Declan Rice và Jude Bellingham. Các đội trưởng, đội phó có nhiều cầu thủ trẻ và tôi muốn họ cất lên tiếng nói của mình trên sân”.
Về chướng ngại vật đầu tiên đang chờ đợi đội tuyển Anh ở Gelsenkirchen, HLV Southgate dự đoán Serbia của đồng nghiệp Dragan Stojkovic sẽ chơi tấn công: “Tôi sẽ không ngạc nhiên khi Serbia tấn công. Họ tăng tốc nhanh chóng và biết gây đột biến. Cũng có thể họ xây dựng đội hình kiên nhẫn hơn, nhưng tôi không mong đợi Serbia chỉ đá phòng ngự. Đó không phải là phong cách của HLV Stojkovic”.
Về các ngôi sao bên kia chiến tuyến, HLV Southgate cũng điểm mặt một số mối nguy hiểm của Serbia bao gồm các cựu ngôi sao Premier League Dusan Tadic và Aleksandar Mitrovic: “Serbia có nhiều sự đe dọa. Mitrovic thực sự giỏi nghề của mình. Cậu ấy biết những khu vực đặc biệt nguy hiểm trên sân và rất xuất sắc trong việc vượt qua các hậu vệ, tận dụng cơ hội trên không và điều tiết lối chơi”.
