Quá khó cho U-22 Malaysia không may rơi vào bảng đấu tử thần và chỉ có hơn 3 ngày chuẩn bị cho SEA Games 32 nhưng Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) vẫn giao cho thầy trò Elavarasan vào chơi trận chung kết môn bóng đá nam tại Campuchia. Báo chí Malaysia chua chát bày tỏ cái đích lớn của đội tuyển trẻ hóa ra là một giấc mơ viển vông.
U-22 Malaysia có một khởi đầu tuyệt vời khi đánh bại Lào 5-1 ở bảng B, nhưng sau đó mọi chuyện tệ hại đi. Họ thua trận tiếp theo với tỷ số 0-2 trước Thái Lan. Và trong trận đấu sinh tử với Việt Nam, những chú hổ vàng bị khuất phục bởi các chân sút thiện xạ hơn. Các chàng trai trẻ của ông Elavarasan không chỉ chùn bước trước thất bại 1-2 trên sân Prince mà còn nhận đến hai thẻ đỏ.
Cầu thủ vào sân thay người ở phút 75, Safwan Mazlan mới có 4 phút trên sân đã bị đuổi khỏi sân vì xô xát với tiền đạo Thanh Nhàn trong một tình huống tranh chấp bóng. Ba phút sau, Kamal Akmal nhận thẻ vàng thứ hai bị truất quyền thi đấu. Hy vọng lội ngược dòng của Malaysia tan thành mây khói, khi trong hiệp một Nguyễn Văn Tùng đã lập cú đúp, trước khi Afizul gỡ lại một bàn ở phút 43.
 |
Cầu thủ Malaysia thất vọng khi để thua U-22 Việt Nam trong trận thủy chiến và chính thức bị loại trước một vòng đấu. |
 |
2 cầu thủ bị đuổi khỏi sân ở những phút cuối trận đã khiến học trò ông Elavarasan sớm dừng cuộc chơi SEA Games 32. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Đây là lần thứ 9 bóng đá Malaysia ngậm ngùi vắng mặt ở bán kết SEA Games. Tại Hà Nội năm ngoái, họ lọt vào vòng nhóm bốn đội cuối cùng nhưng để thua trận tranh huy chương đồng trước Indonesia.
Tuy nhiên, HLV Elavarasan cảm thấy Malaysia có thể làm tốt hơn, và các học trò ông đã học hỏi nhiều từ chính U-22 Việt Nam sau trận thua quyết định, dù ông vẫn ước gì các học của mình khôn ngoan hơn trong cơn thủy chiến: “Trong điều kiện khó khăn vì trời mưa, trận đấu trở nên rất quyết liệt. Chúng tôi đã mất cân bằng đội hình”.
Ông Elavarasan không trách móc trọng tài mà chủ yếu nhắn nhủ cầu thủ Malaysia: “Chúng tôi không thể chất vấn trọng tài, và quyết định của ông là cuối cùng. Những cầu thủ có kinh nghiệm sẽ biết cách đối phó khi gặp các tình huống này".
 |
HLV Elavarasan cho biết Malaysia sẽ không buông xuôi trong trận cuối gặp Singapore trước khi về nước. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Về trận cuối vòng bảng gặp Singapore chỉ mang ý nghĩa thủ tục, ông Elavarasan dặn dò cầu thủ không buông xuôi: “Chúng tôi đã không thể đi đến trận bán kết nhưng các cầu thủ phải giữ thái độ tích cực. Hiệu suất của chúng tôi đang được cải thiện và các cầu thủ phải cống hiến hết mình”.
Ông Elavarasan nhấn mạnh sự phát triển của các học trò có bước tiến triển tốt và tin rằng họ đang hoàn thiện để góp mặt trên tuyển quốc gia Malaysia trong đội hình của nhà cầm quân người Hàn Quốc Kim Pan-gon: “Những cậu bé này sẽ trở nên tốt hơn trong tương lai. Họ đang những gì cần thiết để một ngày nào đó được đưa vào đội hình tuyển quốc gia. SEA Games 32 là một đấu trường tốt giúp họ phát triển”.
Malaysia sẽ tìm cách khôi phục niềm tự hào khi đụng độ Singapore và HLV Elavarasan kết luận: “Chúng tôi muốn kết thúc chuyến du đấu này bằng một trận thắng cuối cùng”.
