Tiền đạo người Brazil Antony đã có được nhiều phút thi đấu quý giá khi anh có tên trong đội hình xuất phát trong trận giao hữu kín giữa Manchester Unitedvới đội bóng League One (tương đương giải hạng 2 Anh) Barnsley.
Sau 1 tháng vắng mặt vì giải quyết cáo buộc hành hung bạn gái và hai phụ nữ khác, Antony vào sân từ ghế dự bị ở phút 63 thay Mason Mount trong trận MU lội ngược dòng ngoạn mục thắng Brentford 2-1 ở vòng 8 Premier League trên sân nhà Old Trafford, với cú đúp đầy cảm xúc theo kiểu “Fergie Time” của Scott McTominay.
Antony, 23 tuổi trở lại Manchester (Anh) từ Sao Paolo (Brazil) vào đầu tháng này sau khi anh bị loại khỏi đội hình tuyển Brazil vì dính cáo buộc hành hung bạn gái cũ. Antony luôn mạnh mẽ phủ nhận mọi cáo buộc. Đích thân anh đã đến đồn cảnh sát tại Manchester trình diện và cung cấp mọi chứng cứ nếu cảnh sát cần nhằm làm rõ vấn đề.
Sau khi MU cho phép Antony vắng mặt giải quyết rắc rối, anh đã được trở lại tập luyện và thi đấu. Antony có mặt trên khán đài trong trận MU thua sốc Crystal Palace 0-1 trên sân nhà Old Trafford ở Premier League. Anh cũng được tung vào sân từ ghế dự bị trong trận thua cay đắng 2-3 của “quỷ đỏ” thành Manchester trước Galatasaray tại Champions League, cũng như chiến thắng kịch tính trước Brentford tại Premier League cũng trên sân nhà Old Trafford.
Bây giờ, Antony có trận đá chính đầu tiên kể từ khi anh trở lại thi đấu, dù cho đây chỉ là trận giao hữu kín trên sân không khán giả. Trong trận giao hữu tại trung tâm huấn luyện Carrington của MU, “quỷ đỏ” đã thắng đậm đội bóng thuộc League One là Barnsley với tỉ số 3-0. Barnsley đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng League 1 và đang tràn đầy hi vọng được thăng hạng lên Championship (giải hạng nhất Anh).
Theo tờ Manchester Evening News (Anh), một số cầu thủ MU không có cơ hội đá chính trong thời gian vừa qua đã được HLV Erik Ten Hag điền tên vào đội hình xuất phát thi đấu với Barnsley, trong đó có Antony và Donny Van De Beek.
Hiện tại là khoảng thời gian các cầu thủ tập trung đội tuyển quốc gia. Những cầu thủ MU không được gọi vào tuyển quốc gia sẽ tiếp tục tập luyện tại Carrington. Bây giờ, Antony đã sẵn sàng quay lại đội hình xuất phát MU đá 1 trận chính thức, khi “quỷ đỏ” sẽ đối đầu với chủ nhà Sheffield United ở vòng 9 Premier League sau kỳ nghỉ quốc tế. HLV Erik Ten Hag khẳng định việc Antony trở lại không gây nên sự xao nhãng trong đội bóng.
HLV Erik Ten Hag cho biết: “Chúng tôi đã đưa ra tuyên bố (Antony được trở lại), vì vậy tôi chỉ đề cập đến tuyên bố đó. Tôi nghĩ mọi thứ đã được làm rõ trong tuyên bố. Không, tôi không nghĩ đó là sự xao lãng. Chúng tôi tập trung vào các trận đấu và Antony cũng sẽ làm như vậy”.
Tuyên bố của MU mà Erik Ten Hag đề cập đến có nội dung: “Kể từ khi các cáo buộc lần đầu tiên được đưa ra vào tháng 6, Antony đã hợp tác với các cuộc điều tra của cảnh sát ở cả Brazil và Vương quốc Anh, và anh ấy sẽ tiếp tục làm như vậy.
Với tư cách là “ông chủ” của Antony, Manchester United đã quyết định rằng anh ấy sẽ tiếp tục tập luyện tại Carrington và sẵn sàng để được lựa chọn ra sân thi đấu, trong khi cảnh sát tiếp tục tiến hành điều tra. Điều này sẽ được tiếp tục xem xét trong khi chờ diễn biến tiếp theo của vụ việc.
Là một câu lạc bộ, chúng tôi lên án các hành vi bạo lực và lạm dụng. Chúng tôi nhận ra tầm quan trọng của việc bảo vệ tất cả những người liên quan đến tình huống này và thừa nhận tác động của những cáo buộc này đối với những người liên quan đến vụ lạm dụng”.
Trong khi đó, Donny Van de Beek chỉ thi đấu 21 phút trong 2 lần vào sân thay người ở mùa này và không có tên trong đội hình dự Champions League của Manchester United. Tiền vệ người Hà Lan được cho là một trong những cầu thủ "quỷ đỏ" đã ghi bàn vào lưới Barnsley.
