Đó là dòng tít trong bài viết của tờ Sun Sports (Anh) hôm nay 14-11 khi nhà báo Neil Custis bình luận về tình hình của Manchester United. “Quỷ đỏ” thành Manchester là đội nhận được sự chú ý và soi xét nhiều nhất thế giới. Vì thế áp lực lên từng thành viên của MU, đặc biệt là HLV và cầu thủ là vô cùng nặng nề.
Một cầu thủ từ đội khác đá không tốt trong một thời gian dài thường… bình an vô sự, nhưng chỉ cần 1 cầu thủ MU đá không tốt 1 trận, họ lập tức bị chỉ trích, chế giễu đầy cay nghiệt và nặng nề. Đó là cái giá họ phải trả khi thi đấu cho MU.
MU chịu nhiều chỉ trích, đặc biệt là vị trí HLV trưởng của Erik ten Hag vì thua 9/18 trận đã đấu trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, Erik Ten Hag đã phá vỡ vài kỷ lục ở đội chủ sân Old Trafford. Bây giờ, chúng ta hãy nhìn vào mặt tích cực của MU.
Những người hâm mộ phe đối lập đang tận hưởng cơ hội chế giễu MU, họ tin rằng triều đại thống trị bóng đá Anh của MU đã thật sự kết thúc kể từ khi HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013.
MU đã trở thành một nhân vật bị chế giễu hơn là một con quái vật đáng sợ của môn thể thao vua. Bạn càng lớn, bạn càng ngã mạnh hơn, đó là lý do tại sao việc tìm kiếm những điều tiêu cực với một cuộc "săn lùng phù thủy điên cuồng" lại dễ dàng đến vậy.
Công bằng mà nói, MU cũng có rất nhiều thứ tích cực nếu chúng ta hãy coi họ như một CLB bình thường trong giây lát. Ở mùa này, đội hình MU đã bị tàn phá bởi chấn thương, đặc biệt là bốn hậu vệ, trong khi ở hàng tiền vệ, Casemiro, Mason Mount, Eriksen, Sofyan Amrabat thay nhau gia nhập danh sách “bệnh binh”.
Thủ môn tân binh Andre Onana đã phải làm quen với cuộc sống ở Premier League. Hãy nhớ David de Gea cũng đã cần thời gian để thích nghi với môi trường mới tại Anh. Trên hàng công, Rasmus Hojlund, 20 tuổi vẫn đang trong quá trình phát triển. Thậm chí, Hojlund hiện đang dính chấn thương thứ hai kể từ khi gia nhập MU và đã bỏ lỡ đợt tập trung đội tuyển Đan Mạch lần này.
Đã có những tình huống không mong muốn mà Erik ten Hag phải giải quyết. Mason Greenwood thống trị các mặt báo khi không thi đấu suốt 18 tháng, trong khi Antony phải nghỉ thi đấu để chống lại cáo buộc dùng bạo lực với bạn gái cũ.
Sau đó, Jadon Sancho tạo Scandal “bật” ông thầy Ten Hag. Hiện tiền đạo cánh người Anh này đã bị MU treo giò và đang tập luyện riêng biệt cách xa đội 1 “quỷ đỏ”. Trong suốt thời gian đó, sự không chắc chắn về quyền sở hữu mới của MU vẫn tiếp tục diễn ra.
Và những dấu hỏi bắt đầu lơ lửng trên đầu Erik Ten Hag. Chiến lược gia người Hà Lan đã phải đương đầu với tất cả những điều đó, thể hiện một bộ mặt dũng cảm, bảo vệ đội của mình và giữ vững tất cả. Tuy nhiên, MU “vẫn ở đó, bám vào đó”.
Đúng vậy, MU đã trở thành cựu vương Carabao Cup và suất dự vòng knock-out Champions League đang bị treo lơ lửng. Nhưng nhìn nhanh vào bảng xếp hạng Premier League sẽ cho bạn biết, Top 4 không nằm ngoài khả năng của MU.
MU đã thua năm trận nhưng chỉ có năm đội xếp trên họ thắng nhiều hơn bảy trận ở Premier League. Chỉ hơn một tuần trước, “quỷ đỏ” đã có khởi đầu mùa giải tệ nhất kể từ năm 1962. Tuy nhiên, chiến thắng trước Fulham tuần trước đã đưa Erik Ten Hag trở thành HLV của MU đạt 50 trận thắng nhanh nhất lịch sử, Ernest Mangnall cũng đạt được con số đó vào năm 1905 trong 79 trận đầu tiên dẫn dắt.
Thành tích của Ten Hag là tốt hơn Jurgen Klopp của Liverpool trong giai đoạn đầu tiên dẫn dắt đội bóng của mình. Chưa có HLV nào của MU trước đây thắng hơn 30 trong 50 trận đầu tiên ở Premier League nhưng Erik Ten Hag lại làm được.
Bạn chỉ chơi tốt như trận đấu trước và chiến thắng của MU trước Luton không hề đẹp đẽ. Nhưng không ai giành được nhiều điểm hơn MU trong 5 trận gần đây nhất tại Premier League, với 4 trận thắng và 1 trận thua.
Hãy nghĩ xem điều gì có thể xảy ra nếu Rasmus Hojlund bắt đầu tỏa sáng ở Premier League, Marcus Rashford tìm lại được bản năng sát thủ của mình, Luke Shaw trở lại sau chấn thương, Antony tìm lại phong độ và Alejandro Garnacho tiếp tục thăng hoa.
Có rất nhiều lo lắng về việc các tiền đạo MU thiếu bàn thắng khi Rashford là tiền đạo duy nhất của “quỷ đỏ” ghi bàn ở Premier League mùa này, nhưng anh cũng chỉ có 1 bàn thắng trên mọi đấu trường. Ten Hag sẽ chỉ ra thực tế rằng bàn thắng ở phút 59 của Victor Lindelof đã giúp anh trở thành cầu thủ thứ 13 của MU ghi bàn mùa này. Harry Maguire là một trong số đó, nhưng trung vệ người Anh tin rằng hàng công của MU sẽ sớm khai hỏa.
Harry Maguire nói: “Trước đây bạn đã thấy những cầu thủ trên hàng công của chúng tôi là những cầu thủ có chất lượng hàng đầu và có thể làm được điều đó. Có thể một chút may mắn sẽ đến và họ sẽ có được bàn thắng đầu tiên và những bàn thắng tiếp theo sẽ đến”.
Rasmus Hojlund ghi đến 5 bàn cho MU tại Champions League nhưng chưa ghi được bất cứ bàn nào tại Premier League. Harry Maguire nói thêm: “Bạn đã thấy Rasmus Hojlund ghi bàn ở Champions League. Tôi chắc chắn rằng việc cậu ấy đạt được một vài thành tích ở Premier League chỉ là vấn đề thời gian”.
Vì vậy, trong khi tất cả dường như cho rằng Manchester United đã bước vào giai đoạn “diệt vong với tương lai đầy u ám” thì vẫn có ánh sáng ở cuối đường hầm. Nó chỉ đơn giản là đôi khi khó tìm thấy…
