Rạng sáng nay (19-1), Manchester United đã bị Crystal Palace cầm hòa 1-1 đầy đáng tiếc ở trận đấu bù Premier League trên sân khách Selhurst Park. “Quỷ đỏ” mở tỉ số trước do công của Bruno Fernandes. Tuy nhiên, ở đúng phút bù giờ đầu tiên 90+1, Michael Olise tung cú sút phạt trực tiếp tuyệt đẹp đánh bại David de Gea giật lại 1 điểm cho đội nhà.
Đội bóng của Erik Ten Hag thiệt đơn thiệt kép sau trận đấu này. Chỉ giành được 1 điểm, MU gần như tiêu tan hi vọng vô địch Premier League. MU bị đội đầu bảng Arsenal bỏ xa với khoảng cách 8 điểm lại còn thi đấu nhiều hơn 1 trận.
 |
Pha phạm lỗi này của Casemiro khiến Ten Hag phải lắc đầu buồn bã. ẢNH: MIRROR |
Không những thế, với chiếc thẻ vàng của Casemiro trong trận đấu, tiền vệ người Brazil này sẽ bị treo giò trong cuộc đối đầu rất quan trọng với Arsenal trên sân khách Emirates vào cuối tuần này vì đã nhận đủ 5 thẻ vàng.
Thời khắc Casemiro phạm lỗi với Zaha nhận thẻ vàng ở phút 80, bên ngoài đường pitch, HLV Ten Hag liên tục lắc đầu thất vọng. Điều đó cho thấy Casemiro quan trọng như thế nào với MU. Tuy nhiên, HLV Ten Hag vẫn gửi lời thách thức đến Arsenal khi kêu gọi các học trò lặp lại chiến tích thắng “pháo thủ” 3-1 trong trận lượt đi trên sân nhà Old Trafford.
Sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Ten Hag đã đề cập đến pha tắc bóng nhận thẻ vàng của Casemiro nhằm ngăn chặn pha phản công nguy hiểm của đối phương và tác động của nó khi nói với Sky Sports (Anh): "Tôi nghĩ đó là bản năng (của Casemiro). Cậu ấy đã vào không trúng bóng. Rõ ràng đó là một tình huống tấn công nguy hiểm của đối phương. Cậu ấy muốn ngăn chặn nó và đó là phản ứng của cậu ấy”.
 |
Ten Hag liên tục lắc đầu sau khi Casemiro nhận thẻ vàng. ẢNH: SKY SPORTS |
Tuy nhiên, Ten Hag tuyên bố MU vẫn có thể thắng Arsenal mà không cần Casemiro khi nói thêm: “Lần trước chúng tôi đánh bại Arsenal mà không có Casemiro, nên lần này chúng tôi cũng cần phải làm như vậy”.
Tất nhiên, chiến lược gia người Hà Lan đang đề cập đến chiến thắng 3-1 của United trước đội bóng của Mikel Arteta tại Old Trafford vào tháng 9 năm ngoái. Đó là thất bại duy nhất mà Arsenal phải chịu trong cả mùa giải này tại Premier League tính đến thời điểm hiện tại.
Mặc dù Casemiro vẫn thi đấu đến hết trận nhưng án treo giò của anh dường như có tác động đến các cầu thủ MU. Đội bóng của Ten Hag trông có vẻ mong manh hơn đáng kể sau chiếc thẻ vàng của tiền vệ người Brazil. Kết quả là MU nhận bàn thua đau ở phút cuối trận sau khi Crystal Palace tạo được sức ép liên tục lên khung thành De Gea.
 |
Ten Hag tự tin MU có thể đánh bại Arsenal mà không cần Casemiro. ẢNH: MIRROR |
Ten Hag không thể làm gì khác hơn là lắc đầu bày tỏ sự thất vọng. Ông biết nhiệm vụ của MU ở Bắc London đã trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Nó như một đòn giáng mạnh vào Quỷ đỏ, khi Ten Hag phải tìm phương án khác ngăn chặn những cái tên như Martin Odegaard, Thomas Partey và Granit Xhaka mà không có trụ cột của mình ở hàng tiền vệ.
Lẽ ra Manchester United có thể bước vào trận đấu với Arsenal với tâm lý thoải mái hơn nhiều, nhưng 10 phút cuối thảm họa với chiếc thẻ vàng của Casemiro cùng bàn gỡ hòa của đối thủ đã khiến “quỷ đỏ” tụt mod. Bây giờ, ngay cả khi đội chủ sân Old Trafford đánh bại đội chủ sân Emirates, khoảng cách giữa hai đội cũng là 5 điểm, mà “pháo thủ” vẫn đá ít hơn 1 trận.
 |
Vắng Casemiro là thiệt thòi to lớn của MU. ẢNH: GETTY |
Ngược lại, nếu Ten Hag nhận thất bại trước Arteta, hi vọng vô địch Premier League của Manchester United sẽ chính thức sụp đổ. Mà đây lại là điều hoàn toàn có khả năng xảy ra khi “pháo thủ” đang có phong độ rất cao và ổn định.
