Với mục đích thúc đẩy sự phát triển của bóng đá trẻ, Ban tổ chức SEA Games 33 tại Thái Lan đã đề xuất áp dụng quy định chỉ sử dụng cầu thủ dưới 22 tuổi (U-22) cho môn bóng đá nam. Quy định này đã được thông qua sau cuộc họp của Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) và Tổng cục Thể thao Thái Lan (SAT).
Như vậy tại SEA Games 33, các đội tuyển tham dự sẽ không được phép sử dụng các suất bổ sung U22+3 vốn được áp dụng trong nhiều kỳ SEA Games trước đó. Theo VFF, Ban tổ chức nước chủ nhà cho biết, quyết định này được đánh giá nhằm đảm bảo sự phát triển bền vững và tạo cơ hội để các tài năng trẻ có thêm cơ hội cọ xát và phát triển, đồng thời tạo ra một sân chơi công bằng hơn cho tất cả các đội bóng tham dự.
Như vậy, dự tính chân sút Nguyễn Xuân Son góp mặt tại SEA Games 33 của ông Kim Sang-sik đã bất thành. Nhớ các kỳ SEA Games trước đó, HLV Park Hang-seo từng đưa Hùng Dũng, Hoàng Đức, Quang Hải,… xuống tuyển U-22 Việt Nam đã hai lần vô địch mùa SEA Games 30-31. Mùa này, SEA Games 33 sẽ diễn ra từ ngày 9-12 đến ngày 20-12-2025 tại Thái Lan, trong đó bóng đá có đầy đủ 4 môn gồm: bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ.
Ở kỳ SEA Games gần đây nhất diễn ra năm 2023 tại Campuchia, quy định chỉ sử dụng cầu thủ U-22 thi đấu môn bóng đá nam cũng đã được áp dụng. Với chiến thắng trước U-22 Thái Lan trong trận chung kết, U-22 Indonesia có lần thứ ba giành huy chương vàng và chính là lần đầu tiên sau 32 năm, kể từ năm 1991. Trong khi đó, đội tuyển U-22 Việt Nam giành huy chương đồng sau chiến thắng 3-1 trước U-22 Myanmar ở trận tranh hạng ba.
SEA Games 33 không có Nguyễn Xuân Son, ông thầy trẻ người Hàn Quốc đối diện câu hỏi lớn: Liệu đội tuyển Việt Nam có đủ những tài năng trẻ triển vọng để tiếp tục hành trình chinh phục vinh quang ở đấu trường khu vực?
Cũng cần biết ở AFF Cup 2024 vừa qua, HLV Kim Sang-sik không mạo hiểm sử dụng nhiều cầu thủ trẻ dưới 22 tuổi. Duy nhất có Bùi Vĩ Hào có nhiều cơ hội ra sân, còn lại Khuất Văn Khang thường ngồi ghế dự bị, thủ môn Trung Kiên không ra sân lần này. Chính vì dấu ấn của những tài năng trẻ tại V-League chưa nổi bật và thiếu thời gian ra sân nên dễ hiểu cầu thủ đủ tuổi tham dự SEA Games 33 không nhiều trong đội hình vừa vô địch AFF Cup.
Trong gần một năm nữa, HLV Kim Sang-sik mong mỏi chứng kiến sự lên tiếng của một thế hệ cầu thủ trẻ đầy triển vọng ở các giải vô địch quốc gia. Thực tế bóng đá Việt Nam vẫn có một số gương mặt trẻ nhỉnh hơn đồng đội Những cái tên như Nguyễn Thái Sơn (Thanh Hóa, 21 tuổi) và Bùi Vĩ Hào (Bình Dương, 21 tuổi) đang dẫn đầu danh sách những cầu thủ trẻ thi đấu nổi bật với số phút ra sân ổn định.
Tiền vệ Thái Sơn không góp mặt ở AFF Cup 2024 nhưng vẫn là một nhân tố giàu kinh nghiệm từng lên tuyển quốc gia cả dưới thời HLV Park Hang-seo và Troussier, trụ cột của lứa trẻ. Trên hàng công, Bùi Vĩ Hào ngày càng có dấu hiệu tự hoàn chỉnh mình cả trong màu áo B. Bình Dương lẫn các đội tuyển quốc gia.
Bên cạnh đó, những gương mặt trẻ có tiềm năng như tiền vệ Nguyễn Văn Trường (Hà Nội), trung vệ Phạm Lý Đức (HA Gia Lai), hậu vệ Phan Ngọc Tín (Bình Định), Long Vũ, Công Phương (Viettel),… có những dấu ấn cho riêng mình ở V-League. Sự phát triển của các cầu thủ trẻ này không chỉ mang lại hy vọng cho SEA Games 33 mà còn giúp bóng đá Việt Nam mở ra một tương lai đầy hứa hẹn, khi lứa đàn anh đang bị gánh nặng tuổi tác.
Đáng chú ý những cầu thủ trẻ có thể góp mặt ở SEA Games 33 đều có hình thể tốt, như thủ môn Trung Kiên, tiền vệ Văn Trường, tiền đạo Đình Bắc,… giúp họ không va chạm hay thua thiệt so với các đối thủ.
