Bảng B World Cup 2022 đã kết thúc với việc Anh và Mỹ dắt tay nhau vào vòng 1/8. Trong khi Anh dễ dàng hạ xứ Wales 3-0 để đứng đầu bảng, thì Mỹ và Iran đã tạo nên một trận đấu đầy kịch tính và cảm xúc đến những phút cuối trận. Mỹ giữ vững lợi thế 1 bàn mong manh sau pha lập công của Pulisic đến hết trận để cùng Anh đi tiếp ở World Cup 2022.
Trước khi bắt đầu trận đấu, Iran được đánh giá khá cao và đang xếp trên tuyển Mỹ ở bảng B World Cup 2022 (hơn 1 điểm). Iran chơi phòng ngự trong suốt hiệp 1 vì chỉ cần một điểm là 90% họ sẽ đi tiếp, trong khi Mỹ buộc phải thắng.
Sức tấn công của tuyển Mỹ rất đáng khen ngợi dù họ vấp phải hàng thủ số đông của Iran. Hơn 30 phút trôi qua, tuyển Mỹ tung ra 6 cú sút trúng đích còn Iran thì không có cú sút nào.
Miệt mài tấn công cuối cùng cũng được đền đáp, phút 39, từ tình huống tạt bóng từ cánh phải, Sergino Dest bật cao đánh đầu chuyền cho Christian Pulisic đệm bóng vào lưới trống, tỷ số của trận đấu là 1-0 nghiêng về tuyển Mỹ.
 |
Pulisic mở tỉ số cho Mỹ. ẢNH: REUTERS |
Phút 45+6, nhận đường chuyền của đồng đội, tiền đạo Timothy Weah thoát xuống dứt điểm tung lưới Iran, tuy nhiên trọng tài đã từ chối bàn thắng do tiền đạo này đã việt vị.
Đây là tình huống gây tranh cãi khi truyền hình chiếu chậm cho thấy Weah có vẻ chưa rơi vào thế việt vị, trong khi công nghệ bắt việt vị bán tự động được FIFA công bố cho thấy Weah đã việt vị. 1-0 là tỉ số của hiệp 1.
Kịch tính xảy ra trong hiệp 2 khi Iran phải dâng cao tìm bàn thắng. Với chỉ 1 bàn, Iran sẽ đi tiếp, bởi ở trận cùng giờ, Anh ghi liền hai bàn thắng vào đầu hiệp hai để chắc thắng xứ Wales.
Tuyển Mỹ chơi bóng bổng và sử dụng tốc độ làm khó cho hàng thủ Iran. Trong khi Iran bắt đầu đẩy cao đội hình để tấn công, tuy nhiên các chân sút của Iran lại không thể tận dụng triệt để cơ hội tạo ra.
 |
Iran bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. ẢNH: AP |
Phút 64, từ pha phối hợp tấn công bên hành lang phải, bóng được chuyền vào vòng cấm, trong tư thế không ai kèm Ahmad Nourollahi lại tung cú sút đi chệch cột dọc trong gang tấc, CĐV Iran chỉ biết ôm đầu tiếc nuối.
Mỹ chấp nhận nhường thế trận cho Iran khi rút tiền đạo Timothy Weah và tăng cường hàng thủ, khung thành của tuyển Mỹ có ít nhất 5 hậu vệ phòng ngự mỗi khi Iran lên bóng.
Những phút cuối trận và cả 9 phút bù giờ, Iran điên cuồng tấn công và đẩy các cầu thủ Mỹ lùi hết về sân nhà bảo toàn tỉ số. CĐV của hai đội như ngồi trên đống lửa bởi chỉ cần 1 bàn thắng của Iran là cục diện đảo chiều.
 |
 |
Toàn cảnh và cận cảnh tình huống Taremi ngã trong vòng cấm. ẢNH: REUTERS, EPA |
Đúng phút bù giờ cuối cùng 90+9, Mehdi Taremi ngã trong vòng cấm dưới tác động của cầu thủ Mỹ. Các cầu thủ Iran lập tức đòi trọng tài thổi phạt đền. Người Iran thấp thỏm hi vọng VAR sẽ vào cuộc sau khi ban đầu trọng tài đã xua tay cho trận đấu tiếp tục. Trong khi đó, người Mỹ lại sống trong thời khắc lo âu đến cực độ.
Truyền hình chiếu chậm lại tình huống cho thấy Weston McKennie có tác động vào Taremi khiến tiền đạo của Iran ngã trong vòng cấm. Tuy nhiên, VAR không hề vào cuộc và trận đấu vẫn tiếp diễn cho đến khi tiếng còi mãn cuộc của trọng tài vang lên.
Các cầu thủ Iran đổ sụp xuống sân trong nước mắt và cả tiếc nuối, trong khi Mỹ ăn mừng cuồng nhiệt như thể họ giành World Cup 2022. Đó chính là sự hấp dẫn của bóng đá. Niềm vui của người này là nỗi buồn của người kia.
 |
Niềm vui của tuyển Mỹ... ẢNH: AP |
 |
... Là nỗi buồn của tuyển Iran. ẢNH: GETTY |
Iran đã chiến đấu đến giây phút cuối cùng nhưng... 'lịch sử' đã không chọn họ. Người Iran có thể ngẩng cao đầu về nước. Trong khi Mỹ lách qua khe cửa hẹp để đi cùng Anh vào vòng 1/8 World Cup 2022.
Vòng 1/8 World Cup 2022 cũng xác định được 2 cặp đấu đầu tiên. Đó là Hà Lan gặp Mỹ, còn Anh sẽ đối đầu với Senegal.
