Đêm qua và rạng sáng nay 24-12, Liverpool đã bị Arsenal cầm hòa 1-1 trong trận cầu tâm điểm vòng 18 Premier League trên sân nhà Anfield. Trận đấu xuất hiện một tình huống đầy tranh cãi của đội trưởng Arsenal Martin Odegaard.
Martin Odegaard đã dùng tay chơi bóng vòng cấm trong hiệp một trận đấu, nhưng đội chủ nhà Liverpool không được hưởng quả phạt đền dù VAR đã kiểm tra sự cố. Ở tình huống này, mặc dù Martin Odegaard để bóng chạm tay, nhưng cánh tay của tiền vệ người Đan Mạch đã “hướng về phía cơ thể” của anh.
“Pháo thủ” sớm dẫn trước 1-0 nhờ cú đánh đầu xuất sắc của Gabriel trong cuộc đụng độ quyết định ngôi đầu bảng Premier League, trước khi Salah gỡ hòa 1-1 cho Liverpool. Nhưng đội khách đã thở phào nhẹ nhõm ở phút thứ 20 khi Odegaard tránh được quả phạt đền.
Đội trưởng Arsenal Odegaard đứng trong vòng cấm khi bóng được chuyền đến chân Salah. Salah chạm bóng 1 nhịp khiến bóng trôi đi, cầu thủ người Na Uy trượt chân khi bóng đi ngang qua anh. Odegaard dường như dùng tay chơi bóng, khiến Liverpool yêu cầu trọng tài thổi phạt penalty. Tuy nhiên, Odegaard đã trượt chân và bóng chạm tay khi anh đưa tay ra để giữ thăng bằng. Trọng tài Chris Kavanagh đã từ chối yêu cầu hưởng một quả phạt đền, và chính Arsenal đã lao lên tấn công ngay lập tức và Odegaard dứt điểm suýt ghi bàn cho "pháo thủ".
Người điều hành VAR David Coote đã kiểm tra sự việc và nhanh chóng đồng tình với quyết định không thổi 11m của trọng tài chính Kavanagh. Theo Sky Sports (Anh), Cơ quan trọng tài chuyên nghiệp bóng đá Anh (PGMOL) cho biết, tình huống này không thể thổi 11m vì "cánh tay của Odegaard đang di chuyển về phía cơ thể chứ không phải bóng khi anh quỵ xuống”.
Khi chiếu lại tình huống trên Sky Sports, huyền thoại của Manchester United Gary Neville bình luận, việc Odegaard trượt chân là lý do quan trọng. Neville nói: "Tôi nghĩ Odegaard có thể trượt chân. Chân phải của Odegaard bị trượt khiến cánh tay trái của cậu ấy hạ xuống. Tôi nghĩ đó là điều đã cứu Odegaard.
Tôi nghĩ Odegaard may mắn nhưng có thể chân cậu ấy bị chệch, nghĩa là Odegaard phải đặt tay xuống để cố gắng lấy lại thăng bằng và điều đó đã cứu Odegaard. Vì bị trượt nên tay anh ta rụt lại cùng lúc với việc giữ lại thăng bằng”.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng ý với quyết định đó, huyền thoại của Liverpool Jamie Carragher khẳng định Odegaard đã gặp may. Jamie Carragher nói: “Tôi nghĩ đó là một quả phạt đền. Tôi nghĩ Odegaard thật may mắn. Có thể có điều gì đó trong pha trượt chân, nhưng tôi nghĩ đó là một quả phạt đền”.
Cẩm nang về luật bóng đá của LĐBĐ Anh (FA) đã nêu rõ ràng hành vi phạm lỗi khi dùng tay chơi bóng là gì, mặc dù không rõ liệu vụ việc của Odegaard có phù hợp với bất kỳ tiêu chí nào hay không.
Luật của FA nêu rõ: "Sẽ là vi phạm nếu cầu thủ: "Cố tình chạm vào bóng bằng tay/cánh tay, ví dụ đưa tay/cánh tay về phía bóng; Chạm bóng bằng bàn tay/cánh tay khi điều đó khiến cơ thể họ to ra một cách bất thường.
Một cầu thủ được coi là đã làm cơ thể của họ to ra một cách bất thường khi vị trí của bàn tay/cánh tay của họ không phải là hệ quả hoặc được biện minh bởi chuyển động cơ thể của cầu thủ trong tình huống cụ thể đó. Nếu để tay/cánh tay ở vị trí như vậy, cầu thủ sẽ có nguy cơ bị bóng chạm vào tay/cánh tay và bị phạt”.
Kết quả hòa 1-1 khiến cả hai đội đều giậm chân tại chỗ trên bảng xếp hạng Premier League sau vòng 18. Arsenal vẫn giữ ngôi đầu bảng với 40 điểm, Liverpool và Aston Villa có cùng 39 điểm xếp ở hai vị trí tiếp theo, còn Tottenham tận dụng cơ hội Man City không thi đấu vòng này vì bận đá FIFA Club World Cup để vươn lên Top 4 Premier League.
