Buổi trình diễn trước trận đấu tại sân Parc des Princes mang đến một bầu không khí đầy sôi động. Ánh sáng và hiệu ứng laser tạo nên khung cảnh ngoạn mục, trong khi một tấm biểu ngữ khổng lồ với hình ảnh đầu lâu và dòng chữ “Battu par les flots, Paris n’a jamais sombré” (Tạm dịch: “Dẫu bị sóng xô, Paris chưa bao giờ chìm đắm”) được giăng phía sau khung thành Virage Auteuil.
Và đúng như thông điệp ấy, PSG dẫu bị dẫn trước hai bàn ngay đầu hiệp hai bởi một Manchester City không xứng đáng với lợi thế của mình, đã từ chối gục ngã. Ngược lại, chính CLB Man City là đội bóng bị nhấn chìm trong bầu không khí cuồng nhiệt của Parc des Princes, để rồi chấp nhận thất bại đầy cay đắng trước nhà vô địch Pháp.
Nếu ai đó từng nghĩ rằng cơn khủng hoảng của CLB Man City trong mùa giải này đã qua, thì thất bại này khiến mọi thứ trở lại điểm xuất phát. Đội bóng của HLV Pep Guardiola giờ đây đứng ngoài nhóm 24 đội đủ điều kiện đi tiếp tại Champions League và phải thắng Club Bruges trên sân nhà Etihad vào tuần tới để giữ hy vọng đi tiếp. Đây là viễn cảnh không tưởng khi mùa giải bắt đầu, nhưng giờ mọi thứ với Man City không còn là điều chắc chắn.
Trận đấu chứng kiến 10 phút điên rồ, nơi bốn bàn thắng được ghi, trong đó gồm có bàn đầu tiên tại đấu trường châu Âu của Erling Haaland kể từ khi anh gia hạn hợp đồng kéo dài 9 năm rưỡi vào tuần trước. Nhưng dù dẫn trước 2-0, Man City vẫn đánh mất tất cả khi Joao Neves và Goncalo Ramos liên tiếp ghi bàn, khiến đội khách phải ra về trong cay đắng.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Luis Enrique, PSG đang dần thoát khỏi tư duy “dải ngân hà” từng chi phối đội bóng từ khi Qatar Sports Investments mua lại vào năm 2011. Sự ra đi của Kylian Mbappe, người đã chuyển sang Real Madrid, đánh dấu một sự thay đổi lớn trong chiến lược phát triển. Thay vì chỉ tập hợp các ngôi sao, đội bóng giờ đây tập trung vào việc xây dựng một tập thể gắn kết.
Dù thống trị Ligue 1 với khoảng cách 9 điểm so với Marseille, PSG đã gặp không ít khó khăn tại Champions League. Tuy nhiên, trận đấu với Man City là minh chứng cho sự trỗi dậy mạnh mẽ và đầy bản lĩnh của đội bóng nước Pháp.
PSG nhập cuộc với sự hưng phấn, áp đảo hoàn toàn đội khách. Bộ ba tiền vệ Vitinha, Joao Neves và Fabian Ruiz làm chủ khu trung tuyến, liên tục gây sức ép khiến hàng thủ CLB Man City chao đảo. Tuy nhiên, VAR đã từ chối bàn thắng của Achraf Hakimi ở cuối hiệp một, khiến PSG không thể mở tỷ số trước giờ nghỉ.
Đầu hiệp hai, Man City bất ngờ vươn lên dẫn trước nhờ sự tỏa sáng của Jack Grealish và Erling Haaland. Grealish mở tỷ số với cú dứt điểm đẹp mắt, sau đó kiến tạo để Haaland nhân đôi cách biệt. Lúc này, tưởng chừng đội khách đã nắm chắc chiến thắng, nhưng PSG không đầu hàng. Bradley Barcola và Ousmane Dembele nhanh chóng mang về hai bàn thắng, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng.
Tâm lý của Man City sụp đổ hoàn toàn, trong khi PSG tận dụng triệt để lợi thế để ghi thêm hai bàn, lần lượt do công của Joao Neves và Goncalo Ramos. Và chiến thắng này giúp PSG trở lại tốp 24 đội tại Champions League, mở ra cơ hội bước tiếp. Trong khi đó, CLB Man City phải đối mặt với áp lực nặng nề khi chỉ còn một trận để tự định đoạt số phận. Luis Enrique đã chứng minh rằng ông có thể xây dựng một PSG không chỉ sống sót mà còn thăng hoa trong nghịch cảnh.
Ngược lại, HLV Pep Guardiola đang đối diện với những câu hỏi lớn về khả năng kiểm soát đội bóng trong một mùa giải đầy sóng gió. Kết quả này không chỉ là một thất bại của CLB Man City mà còn là một lời khẳng định từ PSG: họ đã sẵn sàng để cạnh tranh đỉnh cao châu Âu, bất chấp mọi khó khăn.
