Ronaldo đã không hạnh phúc cho đến khi anh chuyển đến Man United trị giá 2 triệu bảng vào năm 2003. Anh đã phải học bóng đá xa nhà và vật lộn để hòa nhập với những cầu thủ trẻ khác ở học viện Sporting Lisbon. Siêu sao bóng đá của tương lai từng bị chế giễu và bắt nạt ở trường, thậm chí người ta còn ngăn cản Ronaldo tập gym.
Ronaldo sinh vào tháng 2-1985 trên đảo Madeira - cảm thấy “cô đơn và nhớ nhà” khi miệt mài với việc tập luyện của mình tại học viện Sporting Lisbon lúc mới 12 tuổi. Rắc rối từ khi còn là một cầu thủ trẻ ập đến khiến Cristiano Ronaldo đã cân nhắc việc từ bỏ bóng đá trước khi chuyển đến Man United.
Anh đã rất vui mừng khi rời Sporting để đến sân Old Trafford. Tuy nhiên, mọi thứ không phải lúc nào cũng hoàn hảo với Ronaldo ở Man United. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã tham gia vào một vụ xô xát trên sân tập với Ruud van Nistelrooy ngay sau khi anh đến và tranh thủ tình cảm với những cầu thủ lớn tuổi hơn chịu đứng về phía mình.
 |
Ronaldo từng trải qua những ngày tháng khó khăn ở học viện bóng đá Sporting cho đến khi chuyển sang Man United. Ảnh: GETTY. |
Những thông tin xoay quanh những khó khăn của Ronaldo tại Sporting đã được tiết lộ trong cuốn sách mới được xuất bản bởi The Sun. Theo đó, Ronaldo bị các cậu bé khác trêu chọc vì giọng Madeiran nặng của mình và khóc mỗi ngày vì nhớ gia đình lẫn bạn bè.
Ronaldo đã phải vất vả kiểm soát cảm xúc của mình khi còn trẻ và khi bị tấn công do hoàn cảnh của mình. Ngôi sao trẻ đã tham gia vào một loạt vụ ẩu đả hoặc xô xát với các nam sinh khác trong sân trường. Ngoài ra, Ronaldo bức xúc ném ghế vào một trong những giáo viên của anh, sau khi bị chế nhạo giọng nói “nhà quê”.
Vì những khó khăn ở trường, Ronaldo được phép bỏ dở việc học và chỉ tập trung vào bóng đá. Anh được triệu tập vào đội hình tiêu biểu đầu tiên của Sporting ngay sau đó. Mặc dù đã bỏ học và lọt vào học viện bóng đá lớn tại Bồ Đào Nha, nhưng phải đến khi Ronaldo bị bán đứt cho Man United với giá 12 triệu bảng, anh mới bắt đầu say mê sự nghiệp của mình.
 |
Ferguson luôn có niềm tin vào Ronaldo khi còn là thiếu niên ở Bồ Đào Nha đã đưa về Man United rèn giũa để trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của làng bóng thế giới. Ảnh: GETTY. |
Hồi còn ở Sporting, người ta từng ngăn cản Ronaldo sử dụng phòng tập thể dục và thường thấy mình bị đánh bật ra khỏi các sinh hoạt tập thể. Sporting có những chính sách nghiêm ngặt khi cho “trẻ em” vào phòng gym, bởi họ muốn chúng “phát triển tự nhiên”.
Giám đốc điều hành học viện Aurelio Pereira từng nói: “Chúng tôi không bao giờ cho trẻ em vào các phòng tập thể dục. Đó là một trong những bí mật đằng sau sự nghiệp lâu dài của các cầu thủ của Sporting. Điều quan trọng là hãy để chúng phát triển tự nhiên”.
Ronaldo tức giận nói với các đồng đội rằng anh sẽ “là người giỏi nhất thế giới một ngày nào đó”, sau một lần lẻn ra khỏi ký túc xá của mình vào ban đêm để tập tạ. Nhưng các cuộc phiêu lưu vào ban đêm của Ronaldo không giữ được bí mật lâu. Một trong các HLV của Sporting phát hiện ra, khiến Ronaldo bị dính án kỷ luật và người ta thậm chí còn khóa cửa phòng tập để ngăn cầu thủ trẻ này thử vận may một lần nữa.
 |
Tiền đạo người Bồ Đào Nha đã từng năm lần giành Quả bóng vàng. Ảnh: GETTY. |
Tuy nhiên, điều này không thể ngăn cản Ronaldo theo đuổi mục tiêu trở nên mạnh mẽ. Anh quyết định sáng tạo và sử dụng những xô nước trong phòng tắm để thực hiện các động tác ngồi xổm. Các HLV của Sporting một lần nữa can thiệp, khi họ lấy đi cái xô đựng nước của Ronaldo. Họ cũng thu giữ bóng để không cho Ronaldo tập luyện quá sức. Một lần nữa, Ronaldo sáng tạo khi buộc tạ vào mắt cá chân để chạy và tăng cường sức mạnh của mình.
Khi nói về sự bền bỉ của Ronaldo, chuyên gia thể lực Carlos Bruno của Sporting cho biết: “Anh ấy luôn muốn tập nhiều hơn thế. Hầu hết các cầu thủ, khi quá trình tập luyện diễn ra quá lâu, họ nói: “Này, huấn luyện viên, quá nhiều nước sẽ giết chết cây, ông biết không?”. Nhưng tôi luôn thấy Cristiano là một chàng trai luôn muốn có nhiều nước hơn ở trong cây”.
Sau khi gia nhập Quỷ đỏ khi còn là một thiếu niên tương đối vô danh, Ronaldo đã tham gia vào một cuộc hỗn chiến với Van Nistelrooy. Nói về vụ việc, cựu trung vệ MU Rio Ferdinand chia sẻ rằng Van Nistelrooy đã quá chán ngán với việc Ronaldo không thực hiện được quả tạt nào, anh ấy nói với ngôi sao người Bồ Đào Nha rằng cậu ấy thuộc về “một rạp xiếc”.
 |
Chân sút người Bồ Đào Nha là một biểu tượng lớn ở sân Old Trafford. Ảnh: GETTY. |
Ferdinand nói rằng những lời chỉ trích của Van Nistelrooy đối với Ronaldo vô tình đã tạo cho anh khát vọng trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Sau sự ra đi của Van Nistelrooy vào năm 2006, Ronaldo tiếp tục hình thành mối quan hệ hợp tác lâu dài với tiền đạo Wayne Rooney. Cặp đôi săn bàn này đã giúp Quỷ đỏ giành được 3 chức vô địch Premier League liên tiếp cũng như Champions League vào năm 2008.
Nhưng không chỉ có Nistelrooy, hậu vệ Gary Neville cũng thừa nhận đã than vãn Ronaldo trong những ngày đầu ở sân Old Trafford vì sao trẻ quá “thất thường”. Neville đã nói với HLV thể lực của CLB, Mike Clegg về sự thất vọng với Ronaldo.
Lâu dần, mọi thứ cũng rất thuận lợi ở Man United đối với Ronaldo. Phát biểu với Sky Sports về cầu thủ trẻ khi ấy, Neville nói: “Sir Alex Ferguson và trợ lý Carlos Queiroz đều tin tưởng vào Ronaldo. Khi anh ấy trở lại sau World Cup mùa hè, mọi thứ đã thay đổi. Sự trưởng thành của Ronaldo là điều quan trọng nhất, khi kinh nghiệm của anh ấy, các thuộc tính thể chất đã hoàn toàn thay đổi hoàn toàn. Ronaldo có những hình ảnh đầu tiên ở Manchester United gầy gò, nhăn nheo, trông không mạnh mẽ cho lắm.
 |
Neville bất ngờ với sự lột xác của Ronaldo dưới thời HLV Ferguson. Ảnh: GETTY. |
Thật bất ngờ, tôi nghĩ rằng sau World Cup 2006, Ronaldo đã trở lại như một võ sĩ siêu hạng. Thân thể của Ronaldo biến hóa không thể tin được. Sức mạnh từ nhảy vọt, khả năng ghi bàn bằng đầu, đổi hướng,… mọi thứ dường như đã khác hẳn. Đó là một sự trưởng thành của Ronaldo, về thể chất, tinh thần, mọi thứ thật tuyệt vời.
Có một lần, tôi nhớ đã vào phòng tập thể dục sau một buổi tập và nghe chuyên gia Mike Clegg, người đã làm việc rất chăm chỉ với Ronaldo và nghe: "Tôi không biết anh ấy sẽ tập gì tiếp theo”. Còn trên sân bóng, đối thủ không biết Ronaldo làm gì, không biết khi nào anh ta nhả bóng, không biết khi nào Ronaldo vượt qua họ”.
Neville kết luận: “Sir Alex Ferguson và Carlos Queiroz luôn có niềm tin lớn vào Ronaldo. Họ tạo điều kiện và đặt anh ấy trước những cầu thủ có danh tiếng lớn hơn vào thời điểm đó, giúp Ronaldo phát triển nhanh chóng thành một cầu thủ xuất sắc nhất thế giới”.
