Bản hợp đồng trị giá 42 triệu bảng vừa bước sang tuổi 26, đã xác nhận từng có sự quan tâm đến từ Old Trafford khi đội bóng lớn MU từng biết anh muốn rời Leeds United. Tuy nhiên, mối liên hệ chặt chẽ của anh với đội bóng Leeds rất khăng khít, cũng có nghĩa là Kalvin Phillips không thể cân nhắc việc di chuyển đến kẻ thù cay đắng của họ.
Phillips được mệnh danh là Yorkshire Pirlo đã mỉm cười khi được hỏi liệu chuyển sang Manchester United vào mùa hè có phải là một lựa chọn hay không – và anh đã nhấn mạnh: “Không, tôi không bao giờ đến đó. Bạn biết lòng trung thành của tôi với Leeds, gia đình tôi cũng vậy, họ đều là những người hâm mộ Leeds.
Tôi rất vinh dự khi Man United ngỏ ý muốn có tôi, đó là một đội bóng lớn, một trong những đội bóng lớn nhất thế giới. Nhưng không, tôi phải trung thành với Leeds và chọn sang phía bên đối diện của Manchester”.
 |
Kalvin Phillips không muốn đầu quân cho Man United. Ảnh: CGI. |
Khi được phóng viên hỏi liệu có điều gì bất thường khi giữ một lập trường như vậy không, anh đã nói: “Tôi không biết, đó chỉ là cách của tôi, cách tôi suy nghĩ và cách tôi sẽ luôn như vậy. Tôi muốn trung thành với những người đã cho tôi cơ hội lớn nhất trên thế giới. Leeds là đội đầu tiên ký hợp đồng với tôi. Và tôi đảm bảo rằng đó là một trong những điều chính tôi muốn làm để ít nhất có thể trả ơn cho họ”.
Trong khi CLB thời thơ ấu của anh là Leeds đã hy vọng anh có thể ở lại, nhưng cuối cùng sự lôi kéo chơi cho đội bóng của HLV Pep Guardiola đã tỏ ra quá mạnh mẽ. Kalvin Phillips chỉ có thể chơi 1 năm dưới thời Pep nếu cựu HLV của Barcelona không ký gia hạn vì hợp đồng hiện tại của ông sẽ hết hạn vào mùa hè năm 2023.
Nhưng Phillips nói thêm: “Đó là cơ hội được Pep huấn luyện dù chỉ là một năm hoặc tôi hy vọng lâu hơn. Tôi biết ông ấy là một chiến lược gia tuyệt vời và ông sẽ nâng tầm thi đấu của tôi lên một cấp độ mà tôi muốn đạt được, và tham gia vào toàn đội chiến đấu cho các danh hiệu.
 |
Tân binh của Man City hy vọng sẽ phát triển rực rỡ dưới thời Pep Guardiola. Ảnh: CGI. |
Ngoài ra, hãy ở bên những cầu thủ đã giúp bạn trở thành người giỏi hơn mỗi ngày. Cơ hội mà tôi được trao là cơ hội mà tôi không thể từ chối. Ngay cả khi Pep chỉ ở đây thêm một năm thì hy vọng đó sẽ là một năm tốt đẹp."
Phillips biết rằng anh đã đặt vị trí dự World Cup của mình vào nguy cơ nguy hiểm khi chuyển đến Manchester City. Nhưng anh hy vọng mình sẽ được khen thưởng bằng một suất tham dự World Cup của ông thầy Gareth Southgate bắt đầu trong đội hình 11 người ở Qatar.
Cầu thủ 26 tuổi luôn được đảm bảo ra sân - miễn là anh đủ sức khỏe trong vài năm qua ở CLB thời thơ ấu Leeds United. Vì vậy, việc gia nhập nhà vô địch Premier League chỉ 4 tháng trước khi Tam sư tiến đến Trung Đông là một canh bạc.
 |
Cựu tiền vệ của Leeds phải cạnh tranh với nhiều ngôi sao đàn anh ở Man City. Ảnh: CGI. |
Trong vài tuần đầu tiên của mùa giải, anh sẽ phải tìm cách vượt qua hàng tiền vệ toàn ngôi sao để góp mặt thường xuyên trong kế hoạch của Pep Guardiola. Những cái tên Kevin De Bruyne, Rodri và Ilkay Gundogan chỉ là một số siêu sao sẽ cản đường anh.
Và Kalvin Phillips phải tìm cách để thời gian thi đấu đảm bảo vẫn nằm vững trong suy nghĩ của riêng mình. Phillips bộc bạch: “Tôi đã nói chuyện với Gareth Southgate về việc rất nhiều đội quan tâm đến tôi. Chúng tôi không nói về World Cup vì chúng tôi có Nations League phía trước.
Đó là một bước chuyển mình rủi ro. Ở Leeds, tôi luôn là người cần chơi mọi trận đấu, nhưng với Man City thì không chắc. Ở đây có một số cầu thủ tuyệt vời. Tôi cần phải cố gắng vượt qua điều đó và thúc đẩy bản thân ở trong đội hình, nơi tôi cần được chơi và muốn được chơi”.
