HLV Moriyasu Hajime đã rất thận trọng quan sát các học trò trong buổi tập duy nhất với đầy đủ quân số, sau ba chuyến bay và đặc biệt là nhóm 11 cầu thủ nòng cốt đang chơi bóng ở châu Âu bị trễ hơn nửa ngày. Ông thầy Nhật đang rất đau đầu về khả năng hồi phục của các tuyển thủ Nhật Bản, chưa kể thích nghi với điều kiện thời tiết và chênh lệch múi giờ.
Tiền vệ Wataru Endo tỏ ra tự tin trước trận đấu với tuyển Việt Nam. Cầu thủ của Stuttgart đang chơi giải vô địch quốc gia Đức cũng rất thận trọng chia sẻ việc nắm giữ khu trung tuyến có tính chất quyết định số phận của trận đấu: “Kịch tính sẽ diễn ra ngay ở giữa sân. Đội tuyển Việt Nam có thể chơi với 5 hậu vệ nhằm củng cố hàng thủ vững chắc”.
Trong trận đấu với Úc vào tháng 10, đội hình của Nhật Bản đã thay đổi từ 4-2-3-1 thành 4-3-3, và chính Endo chơi ở vị trí mỏ neo với những đóng góp tích cực vào tấn công lẫn phòng ngự. Lần này, tuy rằng thận trọng với chủ sân Mỹ Đình, anh vẫn giữ thái độ cẩn trọng: "Chúng tôi cần kiểm soát khu trung tuyến, vì đội bạn sẽ tập trung đông người ở đây. Đội tuyển Nhật Bản sẽ gặp nhiều khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ tìm cách chiến thắng”.
Endo đang chơi bóng ở Bundesliga là nhân tố quan trọng của tuyển Nhật ở giữa sân. Ảnh: AN.
Trong khi đó, hậu vệ Nagatomo cũng tự trấn an: “Tình trạng thể chất của chúng tôi không mệt lắm đâu. Điều lớn nhất là chúng tôi phải tự điều chỉnh thể trạng của mình trong 3 ngày. Rất may là môi trường ở Hà Nội tuyệt vời, với khí hậu mát mẻ hơn tôi mong đợi và ít độ ẩm hơn.
Ấn tượng về Asian Cup 2019 trong tôi vẫn còn, khi chúng tôi thắng khó nhọc tuyển Việt Nam 1-0 trên chấm phạt đền. Tôi còn nhớ đây là một trận đấu khó khăn. Còn bây giờ, tôi thấy lạ khi đội tuyển Việt Nam chơi tốt thế mà vẫn chưa có điểm nào.
Còn ở vòng bảng ASIAD 2018, chúng tôi đã thua Olympic Việt Nam 0-1. Tại thời điểm đó, chúng tôi đã chắc suất giành vé đi tiếp nên thay phiên nhau ra sân. Đó là một lối chơi hợp lý. Thế nhưng Việt Nam cũng có rất nhiều cao thủ. Tôi để ý thấy nhiều cầu thủ Việt Nam có đặc điểm giống với cầu thủ Nhật Bản.
Sau trận thua kèo dưới Oman 0-1, tuyển Nhật trở nên thận trọng hơn...
... và mới tìm thấy ánh sáng cuối đường hầm sau trận gần nhất thắng Úc 2-1. Ảnh: AN.
Ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022, sau trận thắng Úc, chúng tôi có thể nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm. Tuy nhiên, tình hình của đội tuyển Nhật Bản vẫn còn gay go. Nếu chúng tôi không giành 6 điểm trong hai liên tiếp trước Việt Nam và Oman, khó khăn sẽ tiếp diễn. Chúng tôi phải vững vàng và cố gắng nhập cuộc trên sân Mỹ Đình với tâm lý thật tốt.
Tôi là một cầu thủ nên không thể đánh giá HLV muốn sử dụng đội hình 4-2-3-1 hay 4-3-3, vì còn tùy thuộc vào từng đối thủ. Bản thân tôi nghĩ sẽ luôn nỗ lực hết sức mình khi ra sân”.
Đội tuyển Việt Nam đã chìm xuống cuối bảng B sau khi thua cả 4 trận, nhưng cũng không thể coi thường. Nagatomo cảnh báo: "Việt Nam có những cầu thủ giỏi, vừa có thể cầm bóng, vừa có tốc độ. Lối đá phòng ngự chặt, phản công nhanh của họ cũng là một thế mạnh”.
Hậu vệ Nagatomo (5) nhắn nhủ đồng đội phải hết sức cẩn trọng trên sân Mỹ Đình đêm 11-11 với mục tiêu chiến thắng. Ảnh: AN.
HLV Park Hang-seo người Hàn Quốc nắm quyền dẫn dắt bóng đá Việt Nam từ tháng 9-2017. Ông cũng từng là HLV đội tuyển Olympic quốc gia tại Á vận hội 2018. Thầy trò ông Park đã đấu với Olympic Nhật Bản do chính HLV Moriyasu cầm quân và giành chiến thắng với tỷ số 1-0. Trong khi đó, cựu HLV đội tuyển Nhật Bản Philippe Troussier cũng có thời gian gắn bó với các lứa cầu thủ trẻ Việt Nam/
Trong cuộc họp báo một ngày trước đó, ông Park nói: "Có rất nhiều tài năng ở Nhật Bản. Hàng thủ của chúng tôi phải cố gắng hết sức có thể và quyết tâm có điểm trong trận này”.
