U-23 Hàn Quốc đã thất bại trước Indonesia với tỷ số 11-10 trên chấm 11 mét ở tứ kết giải U-23 châu Á tại sân vận động Abdullah bin Khalifa ở Doha. Đây cũng là vòng loại của Thế vận hội Paris và chỉ có ba đội đứng đầu – hai đội vào chung kết và đội thắng ở trận tranh hạng ba – sẽ giành vé đến Paris, trong khi đội đứng thứ tư sẽ gặp Guinea trong trận play off sau đó.
Chiếc thẻ đỏ tệ hại của Lee Young-jun
Các học trò của HLV Hwang Sun-hong đã chơi trận đấu tệ nhất của họ, trước đại diện Đông Nam Á mà các chuyên gia đều xếp Indonesia nằm chiếu dưới, với duy nhất một ngôi sao là HLV Shin Tae-yong người Hàn Quốc. Sau khi thắng cả 3 trận vòng bảng mà không để thủng lưới bàn nào, Hàn Quốc để thủng lưới hai bàn trong hiệp 1 trước Indonesia, đều do công của tiền đạo Rafael Struick.
Bàn thắng thứ hai của Struick, phá vỡ thế bế tắc 1-1 trong thời gian bù giờ của hiệp một, lẽ ra có thể bị ngăn chặn nếu Hàn Quốc phòng ngự tốt hơn. Lee Kang-hee và Cho Hyun-taek cố gắng áp sát Struick thay vì phá bóng ra khỏi tầm nguy hiểm, để tiền đạo Indonesia đưa bóng vào lưới thủ môn Baek Jong-bum.
Thật bất ngờ U-23 Indonesia mới là đội kiểm soát thế trận trong hiệp một, nắm giữ tỉ số dứt điểm 7-1 và giành chiến thắng trong các cuộc đối đầu ở khu vực giữa sân. Theo hãng Yonhap, những cầu thủ tấn công của Indonesia thể hiện một số kỹ năng nhuần nhuyễn trong không gian hẹp để phá vỡ sức ép của Hàn Quốc một cách hiệu quả.
Vào hiệp hai, HLV Hwang Sun-hong đưa Lee Young-jun, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Hàn Quốc tại Qatar với ba bàn thắng sau hai trận, vào sân từ băng ghế dự bị, nhưng tiền đạo này đã rời trận đấu chưa đầy nửa giờ sau đó với một pha phạm lỗi thô bạo. Lee đã đạp vào chân hậu vệ Justin Hubner và ban đầu chỉ bị cảnh cáo, nhưng video trợ lý trọng tài (VAR) vào cuộc nâng lên thành thẻ đỏ trực tiếp. Cú đạp không cần thiết của Lee đã khiến Hàn Quốc phải trả giá bằng cầu thủ ghi bàn thắng nguy hiểm nhất của họ.
Hàn Quốc vùng lên để san bằng tỷ số ở phút 84 với pha phản công của Jeong Sang-bin. Tuy nhiên, trong hiệp phụ, Hàn Quốc đã không thể khắc phục nhược điểm về nhân lực và may mắn đưa trận đấu đến loạt luân lưu.
Đêm buồn của thầy Hwang
Trong hiệp phụ, HLV Hwang Sun-hong bị đuổi sau khi tranh cãi với trọng tài Shaun Evans. Tuy nhiên, U-23 Hàn Quốc suýt giành được chiến thắng thần kỳ trong loạt luân lưu mà không có HLV trưởng, sau khi thủ thành Baek cản phá cú sút 11 mét của Hubner, cầu thủ đá thứ năm của Indonesia.
Lúc này, VAR lại vào cuộc và cho thấy thủ môn Baek đã di chuyển cả hai chân ra khỏi khung thành trước khi Hubner thực hiện cú sút. Sau khi đá lại, Hubner đã ghi bàn để tiếp tục loạt luân lưu. Chân sút thứ 12 của Hàn Quốc, Lee Kang-hee, đã bị Ernando Ari từ chối, và điều đó tạo tiền đề cho Pratama Arhan trở thành người hùng của Indonesia với cú sút quyết định.
Việc đội tuyển U-23 Hàn Quốc bị loại khỏi giải U-23 châu Á và mất vé tham dự Olympic để lại vết đen trong lý lịch huấn luyện của Hwang. Ông thầy 55 tuổi này đã dẫn dắt đội tuyển dưới 23 tuổi từ tháng 9-2021, vô địch ASIAD nhưng mất suất Thế vận hội 2024.
HLV Hwang Sun-hong cũng vừa nhận vai trò tạm quyền ở đội tuyển quốc gia trong hai trận đấu vòng loại World Cup vào tháng 3 thay thế Klinsmann với hai trận hòa và thắng Thái Lan. Đáng chú ý, Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc (KFA) đã đánh giá tích cực HLV Hwang và thừa nhận ông là một trong 11 ứng cử viên cho chiếc ghế nóng ở tuyển quốc gia. Tuy nhiên, việc bị loại khỏi vòng loại Olympic cho thấy cơ hội của ông Hwang đã tắt.
Ngay trước vòng chung kết U-23 châu Á, ông Hwang triệu tập 5 cầu thủ đang thi đấu ở các giải đấu ở nước ngoài, nhưng 3 trong số họ gồm tiền đạo Celtic Yang Hyun-jun,hậu vệ Brentford Kim Ji-soovàtiền vệ Stoke City Bae Jun-ho– cuối cùng đã không gia nhập đội. Vì giải AFC này không có trong lịch thi đấu quốc tế của FIFA nên các câu lạc bộ không có nghĩa vụ phải nhả cầu thủ.
U-23 Hàn Quốc đã vượt qua vòng bảng với 3 chiến thắng liên tiếp giữ sạch lưới nhưng sau đó lại gặp bế tắc ở trận đấu loại trực tiếp đầu tiên. Hwang được ký hợp đồng cho đến sau mùa Thế vận hội, nhưng với việc Hàn Quốc không đến Paris, thời gian của ông với đội U-23 có thể sẽ kết thúc.
