Cú ngã ngựa 0-2 ở thành Turin đã khiến Man City phải chịu trận thua thứ bảy trên 10 trận trên mọi đấu trường, với chỉ một chiến thắng - 3-0 trước Nottingham Forest - trong thời gian đó. Các bàn thắng của Dusan Vlahovic và Weston McKennie đã khiến Citizens rơi vào vị trí bấp bênh trên bảng xếp hạng Champions League, đứng thứ 22 với chỉ 8 điểm sau sáu trận đấu cho đến nay và vẫn còn chuyến làm khách tới Paris Saint-Germain.
Man City không còn gây sợ hãi cho ai
Rio Ferdinand thừa nhận sự sa sút nhanh chóng của họ là điều đáng ngạc nhiên: "Chúng tôi chưa từng thấy một đội bóng nào của Pep Guardiola tệ hại đến thế này. Ông ấy phải tìm cách để vực dậy đội bóng này. Bất kể Pep đã làm gì, nhưng bất kỳ ai cũng có thể mất tự tin và điều đó thực sự có thể ảnh hưởng đến hiệu suất và kết quả.
Người hâm mộ CLB Man City sẽ thất vọng và Pep cùng các cầu thủ sẽ muốn cải thiện điều này. Thật đáng lo khi những cầu thủ được tôn sùng có thể sụp đổ vào thời điểm này. Những cầu thủ giỏi nhất cũng có thể cảm thấy như vậy. Man City hiện tại có rất nhiều công việc phải làm ở hậu trường. Thật tuyệt vời khi mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, nhưng ai sẽ giúp bạn trở lại bình thường khi mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp?”.
Chuyên gia Joleon Lescott của TNT Sports thì cho rằng CLB Man City không còn "yếu tố gây sợ hãi" từng khiến các đội đối phương phải chùn bước ngay từ đầu: "Các đội đang rất hiệu quả trong tấn công. CLB Man City đánh mất sự tự tin và cũng đang mất đi yếu tố gây sợ hãi.
Khi Rio Ferdinand còn ở Man United, các đội bạn đến Old Trafford và cảm thấy sợ hãi, đặc biệt khi bị dẫn trước. Và nếu điều đó xảy ra, nó sẽ mang lại sự tự tin cho đối thủ. Hiện tại ở CLB Man City không có điều đó”.
Sự khủng hoảng ở CLB Man City
Huyền thoại Liverpool, Jamie Carragher đã khẳng định HLV Pep Guardiola hiện “không có câu trả lời” cho cuộc khủng hoảng lớn của Manchester City sau thất bại tiếp theo của họ. Đoàn quân của Guardiola đối mặt với nguy cơ bị loại khỏi Champions League và sức ép đang đè nặng lên các cầu thủ.
Đây cũng là tình huống chưa từng xảy ra với chiến lược gia người Tây Ban Nha, người vừa ký gia hạn hợp đồng với nhà đương kim vô địch Premier League. Bình luận trên CBS Sports, Carragher cho rằng Guardiola có thể sẽ hối hận khi gia hạn hợp đồng và khẳng định ông hiện không có giải pháp nào để giải quyết tình trạng hiện tại của đội bóng: “Không thể tin những gì đang thấy ở CLB Man City! Đây là một cuộc khủng hoảng lớn và nó đã xảy ra từ 2-3 tuần trước.
HLV vĩ đại nhất, thành công nhất mọi thời đại… hiện tại ông ấy không có câu trả lời! Pep đã thử các hệ thống khác nhau, xếp các cầu thủ ở những vị trí khác nhau… Ông ấy chưa bao giờ trải qua điều này trước đây, nên không có kinh nghiệm trong tình huống này. Pep không có gì để bám vào, bởi vì trước đây ông ấy luôn quá thành công!
Tôi nghĩ nhiều HLV trên thế giới đang nhìn Pep với một nụ cười chua chát và nói: “Cuối cùng thì Pep Guardiola cũng trải qua điều mà tất cả chúng ta đã từng gặp trong sự nghiệp của mình!”.
Hiện tại, 24 đội dẫn đầu vòng bảng sẽ đi tiếp, trong đó 8 đội đứng đầu sẽ bỏ qua vòng play off. Nhưng Manchester City - đội từng vô địch Champions League mùa 2022-2023 - giờ chỉ còn hơn nhóm bị loại đúng 1 điểm. Trận đấu tiếp theo của thầy trò Pep Guardiola là chuyến làm khách trên sân của Paris Saint-Germain, đội bóng đang chiếm vị trí đầu tiên trong nhóm loại. Điều này khiến trận đấu cuối cùng với Club Brugge tại sân nhà vào cuối tháng 1 trở thành trận quyết định số phận của Man City.
Thất bại trước Juventus cũng đánh dấu trận thua thứ 7 của CLB Man City kể từ khi họ thất bại trước Tottenham tại Cúp Liên đoàn vào cuối tháng 10. Hiện chưa có dấu hiệu nào cho thấy đội bóng của Guardiola có thể xoay chuyển tình thế trong thời gian sớm.
Nói sau trận thua Juventus 0-2, Guardiola thừa nhận rằng mục tiêu trước mắt của Man City giờ chỉ là giành điểm để tiếp tục ở lại Champions League: “Mục tiêu là vậy. Chúng tôi cần 1 điểm, 3 điểm và đến Paris để cố gắng đạt được điều đó, trước khi chơi trận cuối cùng tại sân nhà. Man City rơi vào tình huống này là do trận đấu với Feyenoord, khi tỷ số là 3-0 với 15 phút còn lại, họ đã tạo ra những vấn đề cho chúng tôi.
Nhưng khi chúng tôi vượt qua được giai đoạn khó khăn này, chúng tôi sẽ không quên. Các cầu thủ Man City sẽ trân trọng hơn những gì đã làm được và những gì sẽ đạt được trong tương lai. Tôi tự vấn bản thân trong cả lúc tốt lẫn lúc xấu. Phòng thay đồ vẫn ổn định. Chúng tôi phải đứng lên, hay có thể làm gì khác? Tự thương hại bản thân ư? Đây là cuộc sống”.
Dù đang trong giai đoạn khó khăn chưa từng có, HLV Pep Guardiola và CLB Man City vẫn còn cơ hội để sửa sai. Tuy nhiên, thời gian không còn nhiều, và áp lực chắc chắn sẽ tiếp tục gia tăng.
