Selecao châu Âu sẽ gặp đội bóng châu Phi vào ngày 10-12, trong trận đầu tiên ở vòng 8 đội mạnh nhất tại World Cup kể từ năm 2006. Chiến thắng trong trận đấu đó sẽ giúp họ gặp Pháp hoặc Anh ở bán kết.
Đội bóng của HLV Santos đã giành được vị trí trong vòng 8 đội sau khi đánh bại Thụy Sĩ 6-1 vào rạng sáng ngày 7-12). Đáng chú ý, chiến lược gia giàu kinh nghiệm đã cho Cristiano Ronaldo ngồi dự bị, người vốn dĩ đã chơi chính cả ba trận vòng bảng của Bồ Đào Nha. Ronaldo vào sân từ băng ghế dự bị ở phút 73 để thay cho Joao Felix.
Không có CR7, bỗng dưng các gương mặt trẻ chơi rất hay ở trận đấu một mất một còn. Goncalo Ramos 21 đá thay lão tướng 37 tuổi Ronaldo đã xuất thần lập một hat trick, các bàn thắng còn lại do công Pepe, Rafael, Leao ghi.
 |
Đội trưởng Bồ Đào Nha ngồi ngoài ở trận đấu với Thụy Sĩ cho đến phút 73 mới vào sân. Ảnh: GETTY. |
Với việc toàn đội thể hiện phong độ đáng ngưỡng mộ khi không có đội trưởng trong đội hình chính, nhiều người tin rằng Ronaldo cũng có thể ngồi dự bị trong trận đấu với Morocco. Khi được hỏi liệu người từng 5 lần giành Quả bóng vàng có được ra sân đá chính cho Bồ Đào Nha ở tứ kết FIFA World Cup hay không, Santos nói với tờ Independent: “Ronaldo chắc chắn sẽ tham gia trận đấu. Tất cả các cầu thủ ngồi dự bị đều có thể được sử dụng, nếu họ không có tên trong đội hình xuất phát thì họ có thể ra sân sau.
Mọi người cần phải nhìn vào tấm gương trong lịch sử của cầu thủ này. Ronaldo là một trong những cầu thủ giỏi nhất thế giới khi thi đấu chuyên nghiệp. Anh ta là đội trưởng. Tất cả những gì chúng ta phải làm là cùng nhau nghĩ về lợi ích đội bóng này”.
Goncalo Ramos, người thay thế Ronaldo trong đội hình xuất phát của Bồ Đào Nha đã lập hat trick đầu tiên tại FIFA World Cup năm nay trong trận đấu với Thụy Sĩ. Hậu vệ kỳ cựu Pepe, hậu vệ trái Raphael Guerreiro và ngôi sao đang lên Rafael Leao cũng có tên trong danh sách ghi bàn của Selecao châu Âu và Manuel Akanji cũng ghi bàn thắng duy nhất của đội Thụy Sĩ trong đêm.
 |
HLV Santos nói việc Ronaldo ngồi dự bị chỉ là chiến thuật. Ảnh: GETTY. |
Cho đến nay, Bồ Đào Nha và Morocco mới chỉ đụng độ hai lần, với cả hai đội đều giành được một chiến thắng. Đáng chú ý, cả hai cuộc đụng độ của họ đều diễn ra ở các phiên bản khác nhau của FIFA World Cup.
Lần gặp nhau đầu tiên của họ là ở vòng bảng World Cup 1986, Morocco đã thắng 3-1. Họ đã đối đầu với nhau một lần nữa ở vòng bảng của giải đấu năm 2018. Lần này, Cristiano Ronaldo ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút thứ 4 để mang về chiến thắng sát nút cho Selecao châu Âu. Bồ Đào Nha đứng thứ hai trong bảng của họ năm đó để giành quyền vào vòng 16 đội, trong khi Maroc chỉ giành được một điểm và đành ngậm ngùi xếp cuối cùng.
Cuộc tái đấu giữa họ rất khó đoán, giữa một bên Morocco chú trọng tính kỷ luật phòng thủ, trong khi Bồ Đào Nha tấn công cởi mở hơn. Tuy nhiên, với những cá nhân nổi bật hơn trong đội hình, có thể thầy trò Santos sẽ thắng, dù khó.
