Đội bóng của HLV Ten Hag đã nhận một thất bại nặng nề trong lần gần nhất ghé thăm Palace vào tháng 5 năm nay, với cú đúp của Michael Olise cùng các pha lập công từ Jean-Philippe Mateta và Tyrick Mitchell. Chỉ sau bốn tháng, Man United đã có khởi đầu không mấy ấn tượng ở mùa giải này, khi chỉ thắng hai trong bốn trận, thua hai.
Tuy nhiên, Quỷ đỏ đang có chuỗi hai trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Sau chiến thắng 3-0 trước Southampton tại Premier League cuối tuần trước, Man United đã đè bẹp Barnsley 7-0 trên sân nhà trong trận mở màn Carabao Cup hồi giữa tuần. HLV Ten Hag khẳng định rằng, dù thua đậm ở lần làm khách gần nhất trước Palace, ông kỳ vọng vào một kết quả khác lần này với sự trở lại của nhiều cầu thủ.
"Đó là trận thua hoàn toàn xứng đáng, nhưng cuộc tái đấu này sẽ khác, không có chuyện Man United thua họ 0-4 nữa”, ông thầy người Hà Lan nói với BBC Sport, "Tôi không so sánh các tình huống. Từ tháng 2 trở đi, chúng tôi đã phải tìm đủ 11 cầu thủ để xây dựng đội hình. Bây giờ, chúng tôi có 18 người và có thể chọn lựa những nhân tố mạnh nhất".
Còn nhớ sau thất bại ê chề trước Palace ở lần gặp đó, Man United tiếp tục để thua 0-1 trên sân nhà trước Arsenal, trước khi kết thúc mùa giải với chuỗi ba chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Thầy trò HLV Ten Hag đã đánh bại Newcastle United 3-2 trên sân nhà, thắng 2-0 trước Brighton & Hove Albion ở vòng đấu cuối cùng của Premier League, và bất ngờ hạ Manchester City 2-1 để giành FA Cup.
Hiện tại, Crystal Palace vẫn chưa giành được chiến thắng nào trong mùa giải này và HLV Ten Hag khẳng định sẽ không có sự lặp lại nào của kết quả mùa giải trước: “Không, chắc chắn là không, rõ ràng rồi. Chúng tôi hiểu rõ hoàn cảnh của cả hai đội và không thể so sánh điều này. Trận thua đó, Man United không có một đội hình đủ sức khỏe, thậm chí có một hoặc hai cầu thủ chỉ có thể chơi được 20% sức lực. Nhưng chúng tôi phải chơi với họ. Cuộc tái đấu này hoàn toàn khác. Chúng tôi có một đội hình mạnh”.
Và trước chuyến làm khách tới Crystal Palace cuối tuần, HLV Ten Hag mang đến tin vui về tình trạng chấn thương của hai cầu thủ Mason Mount và Rasmus Hojlund. Cả hai cầu thủ này đều dính chấn thương gân kheo hồi đầu mùa, với Hojlund vắng mặt từ giai đoạn tiền mùa giải, trong khi Mount chưa thi đấu trong tháng này.
HLV Ten Hag cập nhật tình hình về bộ đôi này: "Tin rất vui là khi cả hai đã trở lại sân cỏ. Họ đã tập luyện cùng đội bình thường. Nhưng chúng tôi sẽ phải quyết định xem liệu cả hai có đầy đủ sức khỏe để đá chính ở trận này hay không. Điều rất đáng mừng là Mason Mount và Rasmus Hojlund đều có thể sát cánh bên đồng đội”.
Mount đã thi đấu ba trận mùa này cho Quỷ đỏ, trong đó gồm hai trận đá chính, và đội bóng của anh hiện đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng Premier League sau bốn vòng đấu.
