McCarthy gia nhập ban huấn luyện của Erik ten Hag vào năm 2022 nhưng đã rời đi sau chiến thắng tại FA Cup mùa trước khi hợp đồng của ông kết thúc. Còn với tiền đạo Rashford, người gia nhập Manchester United từ khi mới 7 tuổi, đã tạo dấu ấn vào năm 2016 khi ghi hai bàn trong trận ra mắt châu Âu gặp FC Midtjylland trước khi tiếp tục phong độ ấn tượng tại Premier League với cú đúp vào lưới Arsenal.
Kể từ đó, anh đã có 413 lần ra sân cho Man United, ghi 135 bàn thắng và có 71 pha kiến tạo. Tuy nhiên, sự ổn định của Rashford luôn bị đặt dấu hỏi, đặc biệt là mùa giải trước khi anh chỉ ghi được 8 bàn trong 43 trận trên mọi đấu trường. Đây là con số thấp nhất của anh kể từ mùa ra mắt 2015-2016.
McCarthy tiết lộ rằng ông luôn thẳng thắn với tiền đạo Rashford khi đưa ra cả những lời chỉ trích lẫn khen ngợi, và cầu thủ người Anh rất trân trọng cách tiếp cận này. "Cậu ấy là người rất chân thành và luôn hết lòng vì Manchester United. Tôi nghĩ bởi vì tôi không gọi cậu ấy là “Rashy!”, mà chỉ gọi là Marcus và luôn thẳng thắn với cậu ấy. Rashford đã tôn trọng điều đó thay vì tôi phải dùng những lời hoa mỹ", McCarthy chia sẻ.
Cựu trợ lý của Ten Hag nói tiếp với The United Stand: "Tôi khác với HLV Ten Hag. Tôi luôn thẳng thắn và có lẽ Rashford không có đủ người trong cuộc sống của mình thẳng thắn với cậu ấy như tôi. Có thể vì ai cũng chỉ nói với Rashford những điều cần nghe và muốn nghe, nhờ vị thế của cậu ấy. Tôi là người bình thường, và cậu ấy đánh giá cao điều đó”.
Tiền đạo Rashford thực sự đã gặp khó khăn trong những mùa giải gần đây và thậm chí đã mất suất trong đội hình tuyển Anh tham dự Euro. Người hâm mộ Manchester United đang hy vọng rằng cầu thủ 26 tuổi có thể tìm lại phong độ đỉnh cao, đặc biệt khi CLB hiện tại đang gặp nhiều khó khăn dưới sự dẫn dắt của Erik ten Hag. Mới đây, chân sút cũ của MU Wayne Rooney đã công khai chỉ trích quyết định của Erik ten Hag khi bất ngờ thay Marcus Rashford ra khỏi sân ở hiệp một trong trận đấu với FC Porto gần đây.
Thực chất tiền đạo Rashford đã đóng vai trò then chốt khi giúp Manchester United dẫn trước hai bàn trong hiệp một tại trận đấu UEFA Europa League, với một bàn thắng và một pha kiến tạo. Manchester United đã sa sút trong hiệp hai, để Porto lội ngược dòng và giành trận hòa 3-3. Sau trận đấu, Ten Hag giải thích rằng việc thay Rashford ra sân là để xoay tua đội hình.
Tuy nhiên, Rooney đã đặt dấu hỏi về quyết định này và cho biết ông không hiểu lý do đằng sau sự thay đổi này: "Một số thay đổi mà Ten Hag thực hiện rất khó hiểu. Người ta không bao giờ thấy các đội bóng hàng đầu thay đổi các trung vệ của mình trong trận đấu – hoặc hàng thủ - nhưng điều đó lại thường xuyên xảy ra tại MU.
Riêng về trường hợp của tiền đạo Rashford, đây là trận đấu hay nhất mà tôi đã thấy cậu ấy chơi (gặp Porto) trong một thời gian dài. Việc thay cậu ấy ra ở hiệp một và HLV Ten Hag nói rằng MU có một trận đấu khác vào cuối tuần là điều không thể hiểu nổi”.
HLV Erik ten Hag đang phải chịu nhiều áp lực khi Manchester United không thể giành chiến thắng trong năm trận đấu gần đây nhất trên mọi đấu trường. Ông thầy người Hà Lan sẽ còn gặp nhiều khó khăn khi đối đầu với Brentford vào ngày 19-10 sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, tiếp theo là trận đấu tại Europa League gặp Fenerbahce của HLV Jose Mourinho vào ngày 24-10.
