Vào lúc 2h rạng sáng mai (28-4), Liverpool sẽ đối đầu với Villarreal trong trận bán kết lượt đi Champions League trên sân nhà Anfield.
Villarreal sẽ lọt vào trận chung kết Champions League đầu tiên trong lịch sử nếu vượt qua Liverpool, đội từng 6 lần vô địch. Điều đó cho thấy, xét về truyền thống và lịch sử, Villarreal chẳng là gì so với Liverpool.
 |
Klopp rất thận trọng trước đối thủ Villarreal. ẢNH: GETTY |
Còn về thực lực hiện tại, Villarreal cũng không phải đối thủ của The Kop. Tuy nhiên, Villarreal từng 2 lần vượt qua đối thủ kèo trên Juventus và Bayern Munich để đối đầu với Liverpool. Vì thế, sức mạnh của Villarreal là không thể coi thường.
HLV Jurgen Klopp biết rõ điều đó và chiến lược gia người Đức khẳng định đội bóng của ông chắc chắn không đánh giá thấp “Tàu ngầm vàng”. HLV Unai Emery của Villarreal từng đánh bại Jurgen Klopp khi dẫn dắt Sevilla thắng chính Liverpool ở chung kết Europa League 2016. Villarreal hiện là ĐKVĐ Europa League sau khi hạ Manchester United trong trận chung kết năm ngoái trên loạt sút luân lưu kịch tính.
 |
Klopp giành sự tôn trọng tuyệt đối cho Emery và Villarreal. ẢNH: MIRROR |
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận đấu, HLV Jurgen Klopp của Liverpool cho biết: “Chúng tôi đã phân tích đúng về Villarreal. Tôi dành sự tôn trọng thích đáng cho Unai Emery và họ. Tôi đã xem họ đúng cách và họ thi đấu thật tuyệt vời, thật ấn tượng. Unai là một nhà quản lý thích để ý đến từng chi tiết. Ông ấy có nhiều cách tiếp cận khác nhau và phản ứng với các kết quả khác nhau.
Unai là một HLV đẳng cấp thế giới đang làm một công việc đáng kinh ngạc. Có thể có 1 chút lợi thế cho Villarreal khi Juventus hoặc Bayern Munich có thể đã đánh giá thấp họ nhưng điều này chắc chắn sẽ không xảy ra với chúng tôi. Villarreal muốn góp mặt trong trận chung kết nhưng nó cũng quan trọng đối với chúng tôi.
Họ đang đứng thứ 7 La Liga. Sau khi giành chiến thắng trước Bayern Munich ở tứ kết, họ gặp Bilbao và Unai có 11 sự thay đổi. Giải Tây Ban Nha rõ ràng có sự cạnh tranh cao. Đây là giải đấu khó thành công nhưng Unai cho thấy ông ấy đã lập kế hoạch chi tiết cho từng kết quả”.
 |
Klopp khẳng định Liverpool sẽ không mắc sai lầm như Bayern Munich và Juventus khi xem thường Villarreal. ẢNH: GETTY |
Klopp tiếp tục: “Có những khoảnh khắc chúng tôi sẽ phải chịu đựng họ và tôi biết điều đó. Chúng tôi không cần phải lo lắng vì chúng tôi có thể khiến họ đau đớn. Chúng tôi làm việc vì kết quả của chính mình trên sân nhà và chiến đấu tại Villarreal vì nó có ý nghĩa là tất cả”.
Trong khi đó, đội trưởng Jordan Henderson của Liverpool cho biết: “Villarreal là một đội bóng rất tốt. Họ đã đánh bại Juventus, Bayern Munich và có một người quản lý giàu kinh nghiệm. Vì vậy, đó là bài kiểm tra thật sự khó khăn với Liverpool như bất kỳ trận bàn kết nào. Chúng tôi cần phải ở trạng thái tốt nhất”.
Liverpool đặt mục tiêu trở thành đội bóng Anh đầu tiên trong lịch sử giành cú ăn 4. The Kop đã vô địch League Cup, lọt vào chung kết FA Cup, bán kết Champions League và đang đứng thứ hai Premier League sau Manchester City với khoảng cách chỉ 1 điểm.
Henderson tiếp tục: “Động lực cho chúng tôi là việc giành chiến thắng. Liverpool phải thắng mọi trận đấu bất kể đối đầu với ai. Chúng tôi phải tập trung vào điều đó. Chúng tôi không quá mệt mỏi và sẽ cống hiến mọi thứ. Thật nhàm chán nhưng chúng tôi đã làm điều đó trong cả mùa giải. Chúng tôi sẽ làm gì trong tương lai vài tuần nữa?.
Những gì chúng tôi đạt được cho đến nay, trong vài năm qua và cách chúng tôi phản ứng vào năm ngoái cho thấy nó rất đặc biệt nhưng vẫn còn 1 chặng đường dài phía trước. Tôi biết bóng đá có thể thay đổi nhanh chóng như thế nào, vì thế chúng tôi cần giữ sự tập trung”.
 |
Đội trưởng Liverpool Jordan Henderson. ẢNH: GETTY |
Về bầu không khí trên sân Anfield, Jordan Henderson cho biết: “Sân Anfield luôn đặc biệt trong những đêm đá giải châu Âu. Hi vọng rằng nó tiếp tục như vậy vào ngày mai. Chúng tôi cần phải thể hiện ở mức tốt nhất có thể. Đám đông CĐV Liverpool sẽ ở đó, vì vậy chúng tôi sẽ có tinh thần tốt”.
