Đội tuyển Việt Nam dưới thời tân HLV Kim Sang-sik từ tháng 6 đến nay đã chơi bốn trận, nhưng chỉ có mỗi chiến thắng đối thủ chiếu dưới Philippines, còn lại thua ba đội tuyển có thứ hạng FIFA cao hơn gồm Iraq, Nga và Thái Lan. Theo lẽ tự nhiên, thầy trò ông Kim có cửa thắng cao hơn Ấn Độ trong cuộc chạm trán lúc 18 giờ, ngày 12-10 với hy vọng trên lý thuyết đơn thuần, đội tuyển Việt Nam mạnh hơn ở bảng xếp hạng FIFA (116 so với 126).
Hai đội có hoàn cảnh giống nhau
Đội tuyển Việt Nam và Ấn Độ đều gấp rút thay HLV trưởng sau khi cùng dừng chân ở vòng loại thứ hai World Cup 2026. Cựu tuyển thủ Hàn Quốc Kim Sang-sik 48 tuổi lần đầu tiên trong sự nghiệp nắm một đội tuyển quốc gia, sau chuỗi bảy trận thua tệ hại liên tiếp của tuyển Việt Nam dưới thời HLV Troussier. Đội tuyển Ấn Độ cũng không khá gì hơn, với 10/11 trận thua gần nhất, khiến tân HLV Manolo Marquez rất lo lắng trước cuộc đụng độ tại sân Thiên Trường.
Một vấn đề khác cũng làm ông thầy người Tây Ban Nha không an tâm là các học trò Ấn Độ chưa có phong độ cao nhất, sau khi họ mới đá giải vô địch quốc gia (Indian Super League) chỉ có 3-4 trận. “Nếu hỏi ai chơi bóng đá chuyên nghiệp, bạn sẽ biết các cầu thủ ở trong tình trạng tốt nhất là khi chơi 10-12 trận của mùa giải”, HLV Marquez chia sẻ, “Chúng tôi mới đá giải chưa đầy một tháng, và thật khó khăn khi làm khách trước đội tuyển Việt Nam. Nhưng có lẽ đội chủ nhà cũng vậy”.
HLV Manolo Marquez đã loại ba cầu thủ Anirudh Thapa, Nandhakumar Sekar và Rahim Ali để đưa sang Việt Nam 23 gương mặt mà ông cho là hay nhất. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt là trong trường hợp của Anirudh Thapa, một cầu thủ có thành tích ổn định cho cả CLB và quốc gia.
Đội hình Ấn Độ có một vài gương mặt mới, bao gồm hậu vệ trái Aakash Sangwan và tiền vệ 21 tuổi Lalrinliana Hnamte, cả hai đều lần đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển quốc gia. Ngoài ra, tiền đạo Farukh Choudhary trở lại đội sau ba năm vắng bóng.
Trong ba lần đối đầu gần nhất, đội tuyển Ấn Độ cứ sang đá giao hữu với đội tuyển Việt Nam là thua. Lần đầu là vào năm 2004, Ấn Độ thua 1-2 ở giải LG Cup, lần thứ hai cách đây hai năm thua 0-3 cũng trên sân Thống Nhất. Chỉ có năm 2010, cú hat trick của Sunil Chettri mới giúp chủ nhà Ấn Độ thắng đội tuyển Việt Nam 3-1 tại Pune.
Cuộc tái đấu này, HLV Marquez nhấn mạnh đội nào giành chiến thắng trong trận giao hữu sẽ chứng tỏ mình tốt hơn, xét đến những điều kiện tương tự mà hai đội đang phải đối mặt.
Chiến thắng tạo đà chạy cho AFF Cup
Đội trưởng Quế Ngọc Hải cho biết anh cùng đồng đội rất khao khát giành chiến thắng Ấn Độ để hưng phấn hơn cho cuộc chinh phục ngôi vô địch AFF Cup vào cuối năm nay và mang niềm vui đến với người hâm mộ, sau chuỗi trận không như ý. Cả đội tuyển Việt Nam cũng tin vào một trận thắng, khi đội hình của HLV Kim Sang-sik đầy đặn và sung sức hơn ở lần hội quân trước.
Hồi tháng 9 thua đậm Nga 0-3 và thua ngược Thái Lan 1-2, đội tuyển Việt Nam không có lực lượng trẻ, mùa giải V-League chưa khởi tranh nên các cựu binh chưa nóng máy. Nó khác với hiện tại, các cầu thủ nòng cốt ở nhiều CLB lớn đã chơi bốn trận V-League, chưa kể cúp quốc gia và các trận đấu của giải châu Á.
Tiền đạo Văn Toàn cho biết ở đợt tập trung này, cả đội thích nghi tốt hơn, khi các cầu thủ có thể trạng mạnh mẽ hơn, phong độ ổn định và linh hoạt. Một số cầu thủ mới đã nắm rõ chiến thuật của Ban huấn luyện, trong khi những gương mặt dày dạn kinh nghiệm cũng tích cực chia sẻ giúp lứa trẻ hòa nhập thoải mái hơn.
Trong đêm 12-10, đội tuyển Việt Nam có lợi thế hơn Ấn Độ không chỉ nhờ đá sân nhà Thiên Trường mà còn vừa có một cữ dượt chất lượng thắng nhà đương kim vô địch V-League Nam Định 3-2. Nó giúp HLV Kim Sang-sik nhìn ra hạn chế của học trò để khắc phục, đồng thời chọn ra đội hình tốt nhất cho mục tiêu giành chiến thắng.
Và sau nhiều năm giữ ngôi số một Đông Nam Á trước khi trả về tay Thái Lan, đội tuyển Việt Nam ở các trận giao hữu như tiếp Ấn Độ sẽ rất cần chiến thắng tạo đà chạy khí thế cho nhiệm vụ lớn nhất trong năm là tái đăng quang AFF Cup.
