Thành tích của HLV Park Hang-seo với bóng đá Việt Nam gây phấn khích cho người hâm mộ bóng đá châu lục và khiến ông nổi tiếng hơn sau lần tham gia ban huấn luyện đội tuyển Hàn Quốc tại cúp thế giới 2002.
World Cup 2002 lần đầu tiên được tổ chức ở châu Á và cũng là lần đầu tiên có hai nước đồng đăng cai - với Hàn Quốc và Nhật Bản, là giải đấu thể hiện những gì tốt nhất của bóng đá châu Á.
Ông Park đã nhớ lại hành trình tuyệt vời của Hàn Quốc khi ấy: “Thật không dễ dàng để chọn ra một kỷ niệm đặc biệt từ World Cup 2002, vì bản thân giải đấu là một trải nghiệm rất đặc biệt trong sự nghiệp huấn luyện của tôi. Khi nghĩ về kỳ World Cup đó, tôi vẫn còn xúc động và hạnh phúc về những trải nghiệm. Nó luôn có ý nghĩa đặc biệt với bản thân tôi và đất nước của mình”.
 |
HLV Park Hang-seo từng làm trợ lý của nhà cầm quân lão luyện Guus Hiddink hồi năm 2002. Ảnh: GOAL. |
Ông Park là một trong hai trợ lý của HLV Guus Hiddink, cùng niềm kỳ vọng rất cao của giới hâm mộ Hàn Quốc về ông thầy người Hà Lan sẽ mang lại kết quả tốt, sau năm lần tham dự vòng chung kết World Cup trước đó chưa bao giờ tiến vào vòng loại trực tiếp.
Ông Park nhớ lại: “Khi Guus được bổ nhiệm làm HLV trưởng, ông đã giải thích trong cuộc họp báo rằng đội tuyển quốc gia Hàn Quốc sẽ gây chấn động thế giới nhưng không ai hiểu rõ ông muốn nói gì vào thời điểm đó. Chúng tôi đặt mục tiêu đi tiếp sau vòng bảng World Cup 2002, vì trước đây chúng tôi chưa từng vượt qua. Ban huấn luyện và các cầu thủ lúc đó không bao giờ hiểu hết ý của Hiddink”.
Với một đội hình tự hào với những người như Park Ji-sung, Ahn Jun-hwang, Choi Yong-soo và Hong Myung-bo, Hàn Quốc đã vượt qua vòng bảng như vũ bão khi đội bóng của Hiddink đánh bại Ba Lan 2-0 trong trận mở màn. Một pha lập công của Ahn đã cứu vãn trận hòa 1-1 với Mỹ, trước khi Park Ji-sung ghi bàn khi Hàn Quốc đánh bại Bồ Đào Nha 1-0 để không chỉ giành vị trí đầu bảng D mà còn loại bỏ đội bóng châu Âu.
 |
Ban huấn luyện đội tuyển Hàn Quốc tham dự vòng chung kết cúp thế giới 2002 trên sân nhà. Ảnh: GETTY. |
Gặp tuyển Ý ở vòng 16 đội, ông Park nói rằng HLV Hiddink biết rằng đối thủ vượt trội về mặt kỹ thuật và chiến thuật nên đã tập trung vào việc truyền niềm tin cho đội bóng: “Chúng tôi biết Ý là một đội bóng đẳng cấp thế giới cùng nền tảng thể chất cũng như kỹ thuật của họ vượt trội so với các cầu thủ Hàn Quốc. Trong quá trình xây dựng cách tiếp cận trận đấu, ban huấn luyện tập trung vào khía cạnh tinh thần thay vì chỉ đạo kỹ thuật cho các cầu thủ. Chúng tôi đã nói chuyện với từng cầu thủ để tăng cường sự tự tin cho họ”.
Ý nhanh chóng giành quyền kiểm soát và vượt lên dẫn trước nhờ công của Christian Vieri ở phút 18 nhưng Hàn Quốc không chịu từ bỏ và pha lập công ở phút 88 của Seol Ki-hyeon đã đưa trận đấu vào hiệp phụ, nơi kịch tính sẽ diễn ra.
Ông Park kể tiếp: “World Cup 2002 có quy tắc bàn thắng vàng. Ahn Jung-hwan, người đã sút hỏng quả phạt đền trước đó trong trận đấu, đã ghi bàn thắng quyết định vào lưới Ý và tôi tin rằng điều đó đến từ sự tự tin mà chúng tôi đã truyền cho các cầu thủ. Chúng tôi vững vàng về mặt tinh thần và tiếp tục đi”.
 |
HLV người Hà Lan đã truyền cảm hứng và chia sẻ nhiều bài học quý cho ông Park Hang-seo. Ảnh: GETTY. |
Các cầu thủ đã kiệt sức sau bốn trận đấu mang tính cạnh tranh cao trong khi Tây Ban Nha chờ đợi ở tứ kết nhưng ông Park nói bậc thầy Hiddink quyết tâm giúp Hàn Quốc tạo nên lịch sử: “Bước vào trận đấu với Tây Ban Nha, tôi không biết Hiddink nghĩ gì, nhưng ban huấn luyện Hàn Quốc có cảm giác đã hoàn thành nhiệm vụ, vì chúng tôi đã đạt được mục tiêu. Các cầu thủ Hàn Quốc đã kiệt sức sau vòng 16 đội, nhưng họ vẫn làm việc chăm chỉ và chúng tôi đã chuẩn bị cho mọi tình huống cuối cùng, bao gồm cả loạt sút luân lưu”.
Trong một sân vận động World Cup Gwangju chật cứng khán giả, Tây Ban Nha rất nỗ lực giành chiến thắng trong 90 phút nhưng họ không thể làm điều đó và buộc phải giải quyết trên chấm lưu lưu may rủi sau 120 phút. HLV Hiddink quyết định chọn Hwang Sun-hong, Park Ji-sung, Seol Ki-hyeon, Ahn Jung-hwan và Hong Myung-bo sút 11 mét cho Hàn Quốc và chính nhờ sự tự tin giúp họ sút thắng trong chiến thắng 5-3 ở loạt luân lưu.
Ông Park nhận định: “Guus Hiddink đã chọn những cầu thủ mạnh mẽ về tinh thần. Tôi có một câu chuyện cụ thể về Park Ji-sung. Khi đó, cậu ấy còn là một cầu thủ trẻ và chưa có kinh nghiệm sút luân lưu. Nhưng Guus tin tưởng cậu ấy vì tâm lý vững vàng. Ông luôn tự tin vào sự lựa chọn và quyết định của mình”.
 |
Ông Park thừa nhận thành công với bóng đá Việt Nam là nhờ những tích lũy từ thời ông gắn bó với Guus Hiddink. Ảnh: ANH PHƯƠNG. |
Câu chuyện cổ tích đã kết thúc ở bán kết khi Hàn Quốc thất thủ 1-0 trước Đức và sau đó chịu thất bại 2-3 trước Thổ Nhĩ Kỳ trong trận tranh hạng ba. Tuy nhiên, bóng đá Hàn Quốc đã phát triển vượt bậc ở nhiều vòng chung kết World Cup sau đó.
“Kỷ lục World Cup 2002 tại sân nhà vẫn là thành tích tốt nhất của đất nước nhưng tôi tin rằng Hàn Quốc sẽ đạt được nhiều thành tích hơn nữa trong tương lai” – HLV Park Hang-seo kết luận, đồng thời ông cũng bày tỏ lòng biết ơn những bài học kinh nghiệm từ Hiddink.
“Có rất nhiều điều mà tôi học được từ ông Guus Hiddink. Có thể kể đến một vài điều, như sự hiểu biết của ông về nền văn hóa ở nơi mà ông đang làm việc. Ông luôn tôn trọng đất nước và nền văn hóa của chúng tôi” – ông Park cảm động - “Tôi thấy Hiddink làm việc như không biết mệt mỏi. Ông cố gắng tìm hiểu văn hóa bóng đá để có thể truyền đạt và triển khai kiến thức chiến thuật của mình cho các cầu thủ lẫn các trợ lý. Tôi đã cố gắng học hỏi kiến thức của Hiddink và cách tiếp cận từng trận đấu của ông để một ngày nào đó, tôi có thể sử dụng khả năng kỹ thuật một cách nhuần nhuyễn”.
