Philippines, Indonesia và đương kim huy chương vàng môn bóng đá nam Việt Nam là ba đội U-22 đầu tiên đến Campuchia tham dự các trận vòng bảng môn bóng đá nam. Philippines đặt chân đến Phnom Penh vào ngày 22-4, Indonesia đến Vương quốc Campuchia vào ngày 25-4, tiếp theo là Việt Nam đến vào ngày 26-4.
Đội tuyển U-22 Việt Nam đã bắt đầu tập luyện ngay trong ngày đầu tiên ở Campuchia để chuẩn bị cho trận ra quân gặp Lào ở bảng B vào ngày 30-4. HLV Troussier chia sẻ: “Chúng tôi chịu khá nhiều áp lực ở giải đấu này. Các cầu thủ phải chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình. Tôi hy vọng áp lực sẽ giúp các cầu thủ thi đấu với tinh thần cao nhất”.
Có 10 đội sẽ tranh tài ở môn bóng đá nam tại SEA Games 32 tại Campuchia. Cuộc chơi chia thành hai bảng, với bảng A gồm chủ nhà Campuchia, Indonesia, Myanmar, Philippines và Đông Timor; bảng B có năm đội là Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào.
 |
Đội tuyển U-22 Việt Nam có bốn ngày tập luyện cuối cùng trước khi đá trận đầu tiên gặp U-22 Lào ngày 30-4. Ảnh: ANH DUY. |
Trận mở màn vòng bảng sẽ bắt đầu vào ngày 29-4, Campuchia với tư cách chủ nhà sẽ chơi trận đầu tiên gặp Đông Timor lúc 19 giờ. Đội tuyển U-22 Indonesia sẽ đấu với Philippines trước đó vào lúc 16 giờ cùng ngày. Cả hai trận đấu đều tổ chức tại sân vận động Olympic Quốc gia.
Sau trận đấu này, Campuchia sẽ tiếp Philippines vào ngày 2-5 và sau đó năm ngày gặp Myanmar. Và trận cuối cùng ở vòng bảng, Campuchia sẽ tiếp Indonesia vào ngày 10-5.
Trong lần đầu tiên đăng cai SEA Games và với quyết tâm vô địch ở lần cuối cùng HLV Keisuke Honda người Nhật nắm đội, Campuchia rất háo hức nhập cuộc và gây nhiều sự hào hứng cho khán giả. Ngày 24-4, hàng trăm lượt cổ động viên kiên nhẫn xếp hàng dưới trời nóng bức để giành vé vào xem trận khai mạc của đội tuyển U-22 Campuchia. Có khoảng 20.000 vé đã được trao tận tay người hâm mộ nhưng vẫn chưa đủ cho số lượng người đông đảo muốn đến xem trận đấu.
 |
Các cầu thủ Indonesia quyết tâm giành huy chương vàng SEA Games sau 32 năm. Ảnh: ANH DUY. |
Do đó, Ban tổ chức đã quyết định lắp đặt các màn hình LED tại 7 địa điểm khác nhau ở Phnom Penh để tạo điều kiện cho những người hâm mộ không có được vé xem các trận đấu. Người hâm mộ bóng đá Campuchia đang chờ xem đội tuyển nước này sẽ thể hiện như thế nào tại SEA Games năm nay dưới sự dẫn dắt của HLV Honda, người sẽ từ chức sau giải đấu.
Đội tuyển bóng đá nam Campuchia từng bị loại ở vòng bảng tại SEA Games năm ngoái tổ chức tại Việt Nam. Thất bại nặng nề nhất là trận thua 0-5 trước người Thái.
Trong khi đó, ứng viên nặng ký khác cho chức vô địch là đội tuyển U-22 Indonesia khao khát chấm dứt 32 năm hạn hán huy chương vàng. Có đến 7 cầu thủ từng góp mặt ở SEA Games năm ngoái là chỗ dựa cho đồng đội gồm thủ môn Adi Satryo, Ernando Ari, hậu vệ Dewangga, Rizky Ridho, Rio Fahmi, tiền vệ Ferdinan và tiền đạo Ifran Jauhari.
 |
Đông đảo cổ động viên chủ nhà Campuchia kiên nhẫn xếp hàng nhận vé xem trận khai mạc bóng đá miễn phí. Ảnh: ANH DUY. |
Đáng chú ý nhất là tiền vệ Witan Sulaeman lần thứ 3 liên tiếp tham dự SEA Games. Trong lần đầu tiên góp mặt, Witan Sulaeman đã ghi một bàn giúp Indonesia giành huy chương bạc vào năm 2019, còn tại SEA Games 2022, anh ghi ba bàn và Indonesia giành huy chương đồng.
Bóng đá nam, cricket, cờ vua là những môn thi đấu sẽ khởi tranh trước lễ khai mạc SEA Games một tuần.
