Trang web của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) gọi cuộc chạm trán giữa thầy trò Philippe Troussier tiếp đón đội tuyển Iraq trên sân Mỹ Đình đêm 21-11 là trận đấu đỉnh cao ở vòng loại thứ hai FIFA World Cup 2026, đồng thời tranh vé AFC Asian Cup.
Đội tuyển Việt Nam đã đánh bại chủ nhà Philippines 2-0 trong trận mở màn ngày 16-11, trong khi đội tuyển Iraq gây ấn tượng với cơn mưa gôn 5-1 trước đội khách Indonesia. Hai đội chiến thắng cũng đều góp mặt ở vòng thứ ba của vòng loại giải đấu này năm 2022.
Theo nhận định của AFC, đội bóng của Đông Nam Á sẽ phải nỗ lực hơn dự kiến, khác với trận làm khách Philippines và có thể gặp một đêm khó khăn trước đội tuyển Iraq. Đại diện của bóng đá Tây Á đã chứng tỏ sức mạnh và sự quyết liệt trước Indonesia, có nhiều cơ hội sẽ trừng phạt đội tuyển Việt Nam nếu họ bộc lộ điểm yếu trong phòng ngự.
Tuy nhiên, AFC vẫn đánh giá đội tuyển Iraq và Việt Nam ở bảng F chính là những ứng cử viên rõ ràng sẽ giành được hai vị trí dẫn đầu, trong lúc Philippines gặp gỡ Indonesia biết rằng một thất bại nữa có thể khiến họ gặp bất lợi lớn ngay cả ở giai đoạn đầu này.
HLV Jesus Casas của đội tuyển Iraq trong cuộc họp báo trước trận quyết đấu này tỏ ra thận trọng khi nói với VFF: “Cuộc đối đầu ngày mai hứa hẹn sẽ thú vị, khi cả hai đội đều thắng ở lượt đầu. Nhưng đây là trận cầu rất quan trọng. Chúng tôi thấy Việt Nam rất khó chơi, sở hữu dàn cầu thủ chất lượng và có phong cách chơi khá giống chúng tôi, cũng chú trọng kiểm soát bóng.
Ở lượt ra quân, đội tuyển Iraq thắng đậm hơn so với Việt Nam, và có nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn, nhưng điều đó không đảm bảo chiến thắng. Tất nhiên, chúng tôi sẽ chơi vì mục tiêu lấy trọn 3 điểm. Nhưng đội chủ nhà Việt Nam cũng vậy. Nên tôi không mong chờ sẽ có 90 phút dễ dàng trên sân Mỹ Đình. Tôi không nghĩ thời tiết ảnh hưởng gì đến chủ nhà hay đội tuyển Iraq. Có khác chăng là Việt Nam có lợi thế rất lớn nhờ sự ủng hộ từ trên khán đài”.
Hậu vệ Doski trả lời về sự chuẩn bị của đội tuyển Iraq: “Tôi luôn cố gắng thi đấu tốt nhất. Ở trận trước, chúng tôi không thể lúc nào cũng chơi hoàn hảo và không mắc lỗi, nhưng cả đội đã phân tích từng chi tiết nhỏ để khắc phục cho trận đấu tiếp theo”.
Đội tuyển Iraq và chủ nhà Việt Nam đều rất tập trung cho trận đấu này. Bằng chứng là các buổi tập ở Hà Nội, cả hai đội yêu cầu đóng kín cửa, tránh mọi ánh mắt do thám lẫn nhau. HLV Casas có lợi thế với dàn tuyển thủ chơi bóng ở châu Âu trong khi đồng nghiệp Troussier thay đổi nhiều cách đá cho học trò với một số gương mặt trẻ giàu triển vọng.
Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Iraq sẽ diễn ra vào 19 giờ, ngày 21-11 trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình, truyền hình trực tiếp kênh FPT Play.
