Lượt trận thứ 2 Asian Cup bảng A diễn ra tại Gold Coast (Queensland) chứng kiến sự áp đảo gần như toàn diện của đội chủ nhà Úc trước đối thủ đến từ Tây Á đêm 5-3.
Trước đó ít giờ, Hàn Quốc đã dễ dàng vượt qua Philippines với chiến thắng 3-0. Kết quả này giúp hai đội dẫn đầu bảng A đều có 6 điểm sau hai lượt trận. Tuy nhiên, Hàn Quốc đang tạm đứng trên Úc nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn trước khi hai đội chạm trán trực tiếp ở lượt trận cuối cùng vòng bảng tại Sydney vào cuối tuần này.
Cuộc đối đầu sắp tới cũng mang nhiều ý nghĩa với tuyển nữ Úc. Ở Asian Cup 2022, chính Hàn Quốc đã loại Úc khỏi giải đấu, khiến đội bóng xứ chuột túi nuôi quyết tâm phục thù. Tiền vệ Alanna Kennedy thừa nhận ký ức đó vẫn còn rất rõ trong tâm trí toàn đội.
Theo Kennedy, thất bại cách đây ba năm là bài học lớn đối với Úc. Tuy nhiên, mục tiêu của đội lúc này là tập trung tối đa vào giải đấu hiện tại và cố gắng thể hiện bộ mặt thuyết phục hơn qua từng trận.
Trong trận gặp Iran, ngay từ những phút đầu tiên Úc đã cho thấy sự vượt trội về đẳng cấp. Iran bước vào trận với tinh thần khác hẳn so với trận mở màn trước đó. Các cầu thủ Iran lần này hát quốc ca và thực hiện nghi thức chào cờ đầy đủ trước khi bóng lăn.
Dù vậy, khoảng cách trình độ giữa hai đội nhanh chóng lộ rõ. Iran chủ yếu lùi sâu phòng ngự và thậm chí sử dụng nhiều tình huống làm chậm trận đấu để phá nhịp tấn công của chủ nhà. Việc trận đấu bị gián đoạn liên tục khiến trọng tài phải bù giờ khá dài: 7 phút cuối hiệp một và tới 13 phút ở hiệp hai.
Úc mở tỷ số ngay từ phút thứ chín theo cách khá bất ngờ. Amy Sayer thực hiện một đường tạt bóng vào khu vực cấm địa nhưng trái bóng lại bay thẳng qua đầu thủ môn Maryam Yektaei và đi vào lưới, mang lại lợi thế sớm cho đội chủ nhà.
Đến phút 27, Mary Fowler, tiền đạo đang khoác áo Manchester City, nhanh chóng tận dụng pha bóng bật ra từ tay thủ môn Yektaei để ghi bàn thắng thứ 17 của cô trong màu áo đội tuyển quốc gia.
Chỉ 8 phút sau, Úc tiếp tục nới rộng khoảng cách. Alanna Kennedy dâng cao tấn công và tung cú dứt điểm chính xác trong vòng cấm sau đường chuyền thuận lợi từ Sam Kerr. Hiệp một khép lại với lợi thế 3-0 nghiêng hoàn toàn về phía đội bóng áo vàng. Sau giờ nghỉ, Úc vẫn duy trì sức ép lớn. Kennedy hoàn tất cú đúp ở phút 58 với một pha dứt điểm gọn gàng, nâng tỷ số lên 4-0. Dù tạo thêm nhiều cơ hội sau đó, chủ nhà không ghi thêm bàn thắng.
Ở trận đấu còn lại của bảng A, tuyển nữ Hàn Quốc cũng thể hiện sức mạnh vượt trội trước Philippines. Đội bóng á quân Asian Cup 2022 sớm kiểm soát thế trận và mở tỷ số ở phút 12 khi Jeon Yu-gyeong xoay người dứt điểm gọn gàng trong vòng cấm.
Chỉ ba phút sau, Park Soo-Jeong tung cú sút chân trái cực mạnh từ ngoài vòng cấm, đưa bóng vào góc cao khung thành và nâng tỷ số lên 2-0. Philippines nỗ lực tìm bàn gỡ nhưng gần như không tạo được cơ hội thực sự nguy hiểm. Đầu hiệp hai, Hàn Quốc tiếp tục gia tăng sức ép và ấn định chiến thắng ở phút 61. Mun Eun-ju nhanh chân tung cú vô lê cận thành sau tình huống bóng lộn xộn trong khu vực 16m50.
Với hai chiến thắng thuyết phục, cả Úc và Hàn Quốc đã sớm giành quyền đi tiếp. Trận đấu giữa hai đội ở lượt cuối sẽ quyết định vị trí nhất bảng A, trong khi nhà đương kim vô địch SEA Games 33 là tuyển nữ Philippines chạm trán Iran để tranh vị trí thứ 3 giành vé play off. Với đẳng cấp vượt trội, Philippines không khó tiễn Iran sớm về nước.
